Binnenkort verschijnt er met The Long Walk een veelbelovende film met een heel simplistisch, maar daarom niet minder gruwelijk verhaal. In de film volgen we een groep jonge mannen die zo lang mogelijk moeten blijven wandelen. Wie dat het langst volhoudt, wint een grote prijs, de rest sterft.
The Long Walk is van de hand van regisseur Francis Lawrence, die eerder al de originele The Hunger Games-films maakte en binnenkort terugkeert voor The Hunger Games: Sunrise on the Reaping. De vergelijking tussen beide verhalen is dan ook snel gemaakt. Het gaat namelijk telkens of een groep jongeren die ofwel sterven, ofwel een enorme beloning krijgen.
“Alles wat een wedstrijd heeft met de dood als inzet en een grote prijs als je wint, kan op de een of andere manier met elkaar verbonden zijn. Maar in The Hunger Games concurreert iedereen op een heel andere manier. Er zijn allianties en je probeert elkaar te vermoorden. Hier probeer je elkaar niet echt te vermoorden. Het is een heel andere dynamiek, qua relaties”, legt Lawrence uit aan Vanity Fair.
Stephen King
The Long Walk is gebaseerd op een boek van Stephen King. Het is de allereerste roman die hij ooit schreef, in 1967 als 19-jarige student. Dat was ook de periode van de Vietnamoorlog, waarbij duizenden jonge Amerikaanse mannen genadeloos stierven. De link met deze gebeurtenis lijkt duidelijk, al heeft King dat naar eigen zeggen nooit bewust zo bedoeld.
Hij publiceerde het boek ook pas in 1979 onder het pseudoniem Richard Bachman. In het verleden zijn er al meerdere pogingen ondernomen om The Long Walk te verfilmen, maar vaak kwamen mensen tot de conclusie dat het verhaal te gruwelijk is, iets wat ook Stephen King zelf vond.
Jonge cast
De hoofdrol is weggelegd voor Cooper Hoffman, de zoon van legende Philip Seymour Hoffman die een paar jaar geleden een geslaagd acteerdebuut maakte in Licorice Pizza. Verder maken ook onder andere David Jonsson (Alien: Romulus), Garrett Wareing (Manifest), Charlie Plummer (All the Money in the World), Ben Wang (Chang Can Dunk) en Roman Griffin Davis (Jojo Rabbit) de gevaarlijke tocht. Mark Hamill (Star Wars) speelt dan weer The Major, de leider van het dodelijke spel.