De EU-lidstaten stemmen in Brussel nieuwe, strengere migratiemaatregelen goedkeuren. Volgens persagentschap AFP moet het pakket de toenemende steun voor extreemrechts counteren en het Europese migratiebeleid verder aanscherpen.

Centraal in de nieuwe plannen staat de oprichting van zogenaamde terugkeercentra buiten de Europese Unie. Daar zouden migranten van wie de asielaanvraag is afgewezen naartoe worden gestuurd. De EU wil hen dan terugsturen naar landen die als veilig worden beschouwd, zelfs als dat niet hun land van herkomst is.

Ook de straffen worden opgetrokken: migranten die weigeren het grondgebied te verlaten, riskeren langere detentieperiodes.

Druk blijft hoog ondanks daling

Hoewel het aantal illegale binnenkomsten in de EU met 20 procent is gedaald ten opzichte van vorig jaar, blijft de politieke druk groot. De maatregelen volgen op de goedkeuring van een nieuwe brede immigratiewet die in juni in werking treedt.

Europees Commissaris voor Migratie Magnus Brunner benadrukt dat een snelle implementatie cruciaal is om te tonen dat de situatie onder controle is.

Kritiek van mensenrechtenorganisaties

Mensenrechtenactivisten waarschuwen dat het beleid kwetsbare migranten in de kou kan laten staan. Ze vrezen dat afschrikking voorrang krijgt op bescherming, wat zou kunnen leiden tot meer onzekerheid en menselijk leed.

Ondanks twijfels van onder meer Frankrijk en Spanje over de wettelijkheid en effectiviteit van sommige voorstellen, lijkt de politieke wil groot om de hervormingen door te drukken.

Volgende stap: onderhandelingen met het Parlement

Als de lidstaten het pakket vandaag formeel goedkeuren, beginnen de onderhandelingen met het Europees Parlement. Dat is nodig om de nieuwe verordeningen definitief af te ronden.

Verdeling van asielzoekers blijft heikel punt

Tijdens de vergadering komt ook het nieuwe solidariteitssysteem aan bod, waarbij minstens 30.000 asielzoekers over de lidstaten moeten worden verdeeld. Dat moet landen als Griekenland en Italië helpen, die de grootste instroom verwerken.

Maar extra asielzoekers opnemen is politiek riskant voor nationale regeringen, die steeds meer onder druk staan om hun migratiestandpunt te verstrengen.