In het kort
- De Amerikaanse president Donald Trump heeft de endangerment finding uit 2009 teruggedraaid.
- De terugdraaiing botst op hevig verzet van milieugroeperingen, die zeggen dat de gevolgen nefast zijn voor het klimaat en de volksgezondheid.
- Critici zeggen dat deze maatregel zal leiden tot hogere brandstofkosten, meer ziekte door vervuiling en mogelijke beperkingen op de verkoop van auto’s in het buitenland.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft een belangrijke milieuregeling uit het Obama-tijdperk teruggedraaid. Hij maakte de endangerment finding uit 2009 ongedaan. In dit besluit werden broeikasgassen uitgeroepen tot een bedreiging voor de volksgezondheid. De milieuregeling diende als wettelijke basis voor federale maatregelen om uitstoot te verminderen.
Obama deelt zorgen
Het Witte Huis prees de ongedaanmaking als de belangrijkste deregulering in de Amerikaanse geschiedenis. Ook beweert de Trump-administratie dat het de kosten van voertuigen met 2.400 dollar (ongeveer 2.000 euro) per auto zou verlagen. Milieugroeperingen veroordeelden de maatregel en beloofden naar de rechtbank te stappen.
Trump noemde het een schadelijk beleid uit het Obama-tijdperk dat de Amerikaanse auto-industrie schade toebracht en de consumentenprijzen opdreef. Ook uitte hij kritiek op de klimaatagenda van de Democraten, die hij de Green New Scam noemde. Voormalig president Barack Obama uitte al zijn bezorgdheid over de beslissing. Hij zei dat het intrekken van de endangerment finding Amerikanen kwetsbaarder zou maken voor de gevolgen van klimaatverandering. Ook zou het volgens hem de volksgezondheid in gevaar brengen.
Environmental Protection Agency
Het Environmental Protection Agency (EPA) stelde in 2009 voor het eerst vast dat zes belangrijke broeikasgassen een gevaar vormden voor de menselijke gezondheid. Omdat het Congres geen wetgeving over klimaatverandering kon aannemen, werd de bevinding van het EPA het vertrekpunt voor federale inspanningen om de uitstoot in verschillende sectoren te verminderen.
Besparingen versus milieukosten
Functionarissen van de regering-Trump benadrukken dat de ommezwaai meer dan 1 miljard dollar (ongeveer 842.1 miljoen euro) zal besparen en de energie- en transportkosten zal verlagen. Milieuactivisten trekken deze verwachte besparingen in twijfel en stellen dat dit zal leiden tot hogere brandstofkosten voor consumenten.
Onrust bij auto-industrie
De terugdraaiing zorgt ook voor onrust binnen de Amerikaanse auto-industrie. Minder strenge eisen betekenen dat fabrikanten opnieuw meer verbruikende modellen kunnen bouwen, wat hun internationale verkoop kan bemoeilijken. Intussen voorspelllen experts juridische stappen tegen het besluit en stellen ze de wetenschappelijke onderbouwing in vraag. Een adviespanel van het ministerie van Energie publiceerde vorig jaar nog een rapport dat de bestaande inzichten over de rol van broeikasgassen in de opwarming van de aarde in twijfel trok, maar dat rapport werd bekritiseerd als onnauwkeurig en bevooroordeeld.
Juridische gevolgen op lange termijn
Het is mogelijk dat de Trump-administratie zich voorbereidt op een juridische strijd en hoopt een uitspraak van het Hooggerechtshof te krijgen die de bevinding van gevaar permanent ongedaan maakt. Dit soort overwinning maakt het voor toekomstige regeringen moeilijker om de uitspraak zonder nieuwe wetgeving opnieuw in te voeren.