In het kort
- Bij verschillende curlingwedstrijden van de Olympische Winterspelen worden ploegen van Canada en Verenigd Koninkrijk beschuldigd van valsspelen door het ‘dubbel aanraken’ van de steen na het loslaten.
- Videobeelden lijken te laten zien dat curlers meerdere keren de regel hebben overtreden door de steen aan te raken nadat deze was losgelaten.
- Ondanks beloften om meer scheidsrechters in te zetten, heeft World Curling besloten om toch te vertrouwen op een systeem waarbij scheidsrechters alleen worpen controleren op verzoek van teams.
Beschuldigingen van valsspelen hebben de curlingwedstrijd op de Olympische Winterspelen van 2026 overschaduwd. De controverse draait om een regel tegen het ‘dubbel aanraken’ van de curlingsteen nadat deze is losgelaten. De teams van Canada en het Verenigd Koninkrijk worden hiervan beschuldigd.
Geschil ontstaat tijdens verhitte wedstrijd
Het geschil ontstond tijdens een verhitte wedstrijd tussen Canada en Zweden, waarbij de Zweedse speler Oskar Eriksson beweerde dat de Canadese curler Marc Kennedy de regels had overtreden door de steen opnieuw aan te raken nadat hij deze had losgelaten. Kennedy reageerde met grof taalgebruik, wat leidde tot een mondelinge waarschuwing van de World Curling-bond wegens ongepast taalgebruik.
Hoewel Canada de wedstrijd won met 8-6, leken videobeelden de bewering van Eriksson te ondersteunen. Daarop was duidelijk te zien dat Kennedy de steen dubbel aanraakte.
Dit incident leidde tot verder onderzoek, met beschuldigingen tegen de Canadese skip Rachel Homan en de Britse speler Bobby Lammie. Beiden ontkenden de beschuldigingen, maar video’s die op sociale media circuleerden, leken overtredingen te tonen.
Verduidelijking van regels
World Curling verduidelijkte na de ophef zijn regels en verklaarde dat het aanraken van de handgreep vóór de hog line is toegestaan, maar dat elk contact na de hog line of tijdens de voorwaartse beweging een overtreding vormt. De bond beloofde eerst om het aantal scheidsrechters uit te breiden als reactie op de controverse, maar kwam later op zijn besluit terug en koos voor een systeem waarbij scheidsrechters alleen op verzoek van de deelnemende teams toezicht houden op de worpen.
Kennedy zei dat hij spijt had van zijn taalgebruik tijdens de eerste confrontatie, maar hield vol dat hij nooit opzettelijk had vals gespeeld. Hij suggereerde dat het Zweedse team misschien expres probeerde hen op overtredingen te betrappen. Homan ontkende dat ze iets verkeerds had gedaan en vroeg zich af waarom ze het doelwit was, waarmee ze een verband suggereerde met de controverse bij de mannen. Bruce Mouat, de skip van het Britse herenteam, gaf geen commentaar op de overtreding van Lammie en richtte zich in plaats daarvan op de komende wedstrijden.
Aangetaste reputatie
De reputatie van Canada op het gebied van curling is aangetast door deze beschuldigingen. Zeker aangezien Canada een grootmacht is in deze concurrentie. Aangezien de Olympische Winterspelen de nadruk leggen op waarden als respect en vriendschap, kunnen verdere misstappen schadelijk zijn voor de Canadese teams. De mogelijke rematch tussen Canada en Zweden in de halve finale belooft een langverwacht evenement te worden. Volgens Zweede reporters heeft Canada er niets van geleerd en blijven ze valsspelen.