In het kort
- J Alexander kreeg in december 2022 een beroerte waardoor hij eerst niet meer kon lopen of praten.
- De beroerte had een grote impact op Alexander, die zijn carrière had opgebouwd rond beweging en catwalkcoaching.
- Ondanks de enorme uitdagingen blijft J Alexander vastbesloten om weer te kunnen lopen en een comeback te maken.
J Alexander, een voormalig catwalkcoach bij America’s Next Top Model, heeft bekendgemaakt dat hij in december 2022 een beroerte kreeg. Door deze gezondheidscrisis lag hij een jaar in het ziekenhuis en kon hij eerst niet lopen of praten.
Tegenslag overwinnen
Alexander vertelt zijn verhaal in de nieuwe Netflixdocumentaireserie Reality Check: Inside America’s Next Top Model, die kijkt naar de erfenis van het programma en enkele van de meer controversiële momenten. Hij legt uit hoe hij na vijf weken in coma gedesoriënteerd wakker werd in een ziekenhuisbed, vol angst voor zijn toekomst. De beroerte had een grote impact op Alexander, wiens carrière draaide om beweging en het opleiden van aspirant-modellen op de catwalk.
Hij herinnert zich nog goed dat hij door Tyra Banks persoonlijk werd uitgenodigd om bij America’s Next Top Model (ANTM) te komen werken nadat hij haar als tiener had gecoacht. Zijn expertise reikte verder dan de Amerikaanse show, want hij werkte ook mee aan internationale versies van Top Model. Alexander is verdrietig dat hij niet meer kan lopen en zegt dat hij het mist om “de koningin van de catwalk” te zijn en zijn kennis aan modellen door te geven.
Steun van collega’s
Terwijl collega-juryleden Jay Manuel en Nigel Barker Alexander tijdens zijn ziekenhuisopname bezochten en emotionele steun boden, deed Banks dat niet. Ze stuurde hem later wel een sms waarin ze schreef dat ze hem graag wilde bezoeken, maar dat heeft ze nog niet gedaan.
Ondanks de uitdagingen blijft Alexander vastbesloten om weer te kunnen lopen en een comeback te maken. Hij zegt wel dat zijn reis nog lang niet voorbij is. Sinds hij ANTM heeft verlaten, heeft hij 15 jaar lesgegeven aan het Savannah College of Art and Design. Hoewel hij en Banks elkaar nog steeds volgen op Instagram en af en toe contact hebben, blijft hun huidige relatie onduidelijk.
Complexe relatie
Alexander herinnert zich dat hij op zijn verjaardag bloemen van Banks kreeg, maar vijf dagen later werd ontslagen omdat zij de show een “volwassener” richting wilde geven. Hij denkt met veel plezier terug aan zijn tijd bij ANTM en beschrijft de eerste seizoenen als een “sprookje”, maar geeft ook toe dat sommige aspecten van de manier waarop de show met de deelnemers omging, misschien niet helemaal goed waren.
Hij zei in 2022 in The Guardian dat hij zich zorgen maakt om de modellen en zich afvraagt of ze zich wel volledig bewust waren van de uitdagingen waar ze voor stonden. Tegelijk stelde hij dat ze wisten waar ze aan begonnen.