In het kort
- Door internationale druk en steeds meer slachtoffers beperkt Rusland de rekrutering van buitenlandse huurlingen.
- De zwarte lijst weert huurlingen uit belangrijke bondgenoten van Rusland, zoals China en Iran, en toont zo de complexiteit van deze oorlogsallianties aan.
- Deze verschuiving bevestigt de toenemende moeite die Rusland heeft om zijn troepen aan te vullen te midden van zware verliezen in Oekraïne.
Rusland lijkt minder buitenlandse huurlingen te rekruteren om in Oekraïne te vechten. Uit een onderzoek van het onafhankelijke nieuwsmedium Important Stories blijkt dat er vorige maand een lijst circuleerde onder Russische recruiters, waarin hen werd verboden strijders uit 36 landen aan te werven. Deze ‘zwarte lijst’ bevat voornamelijk landen in Afrika en Azië, waaronder belangrijke bondgenoten van Rusland zoals China en Iran.
Veranderende rekruteringspraktijken
Verrassend genoeg staat ook Turkije, een NAVO-lid, op de lijst, wat aangeeft dat deze rekruteringspraktijken de internationale betrekkingen onder druk kunnen zetten. Deze verandering komt na toenemende druk van verschillende landen die Moskou hebben opgeroepen om te stoppen met het rekruteren van hun burgers. Nepal en Jordanië, die de rekruteringsinspanningen van Rusland openlijk hebben veroordeeld en op de zwarte lijst staan, zijn voorbeelden van deze trend.
Onder de landen op de zwarte lijst bevinden zich belangrijke bondgenoten van Rusland, zoals China en Iran, maar ook Qatar, Saoedi-Arabië, Syrië, Afghanistan, Brazilië, Venezuela en Cuba, zegt het nieuwsmedium.
Gevolgen voor deelnemende landen
Nepal is gestopt met het afgeven van werkvergunningen voor zijn burgers in Rusland en Oekraïne na de dood van Nepalese soldaten die voor het Russische leger vochten. Jordanië heeft Rusland eveneens opgeroepen om te stoppen met het rekruteren van zijn burgers. De afhankelijkheid van buitenlandse strijders komt voort uit de toenemende behoefte van Rusland aan troepen als gevolg van de zware verliezen die het sinds de invasie van 2022 heeft geleden.
Aanvankelijk zocht Rusland rekruten via sociale mediaplatforms, waarbij het zich richtte op kwetsbare personen in landen als Kenia, Guinee en Nigeria met beloften van lucratieve werkgelegenheid. Het feit dat deze landen op de zwarte lijst zijn geplaatst, wijst echter op een kleiner wordende pool van beschikbare buitenlandse strijders.
Zorgen over behandeling
Er is veel bezorgdheid over de behandeling van buitenlandse huurlingen. De Oekraïense ambassade in Jordanië heeft gewaarschuwd voor het ‘grimmige en vaak fatale lot’ dat deze rekruten te wachten staat, en zegt dat ze worden ingezet in risicovolle aanvallen met hoge slachtofferaantallen. De ambassade beweert dat Rusland buitenlandse strijders als vervangbaar beschouwt omdat het geen verantwoording hoeft af te leggen voor hun dood, en hen in feite behandelt als ’tweederangs’ menselijk materiaal.