In het kort
- Jimmy Kimmel veroorzaakte controverse en beschuldigingen van het aanzetten tot geweld met een grap over het uiterlijk van Melania Trump.
- Het incident leidde tot discussies over de verantwoordelijkheid van retoriek en de mogelijke invloed daarvan op de maatschappelijke houding ten opzichte van geweld.
- Ondanks de kritiek en oproepen om hem te ontslaan, behoudt Kimmel zijn positie als prominente late-night-presentator en uitgesproken criticus van president Trump.
Jimmy Kimmel kreeg kritiek van zowel Donald als Melania Trump vanwege een grap die hij afgelopen donderdag maakte tijdens zijn show Jimmy Kimmel Live. De grap, die werd verteld als onderdeel van een parodie op het diner van de White House Correspondents’ Association, beschreef Melania Trump als iemand met “de gloed van een aanstaande weduwe”. Dat meldt de Associated Press.
Deze opmerking leidde tot verontwaardiging, waarbij de Trumps ABC opriepen om Kimmel te ontslaan en hem beschuldigden van het verspreiden van haat en geweld. Melania Trump ging nog verder en bestempelde Kimmel als een lafaard die zich verschuilt achter het netwerk.
Klacht ingediend bij Federal Election Commission
Kimmel verdedigde zijn grap tijdens zijn monoloog op maandagavond en zei dat het bedoeld was als een luchtige grap over het leeftijdsverschil tussen de Trumps en niet als een oproep tot geweld. Hij sprak zijn spijt uit over de traumatische gebeurtenissen van zaterdagavond, toen een man probeerde de beveiliging bij het correspondenten-diner te doorbreken.
Dit incident leidde tot discussies over de rol van retoriek in de samenleving, waarbij sommigen beweerden dat Kimmels grap bijdroeg aan een klimaat waarin geweld acceptabel lijkt. De National Religious Broadcasters Association diende een klacht in bij de Federal Election Commission en riep op tot een onderzoek naar hoe ABC met de situatie omging. De persvoorlichter van het Witte Huis bracht Kimmels grap in verband met een breder patroon van retoriek van de Democraten en de media, dat volgens haar “heeft bijgedragen aan het legitimeren van dit geweld.”
Kimmel vaker in opspraak door grappen over politieke figuren
Kimmel heeft een geschiedenis van het op de korrel nemen van de president in zijn comedy, wat afgelopen najaar tot controverse leidde toen hij een opmerking maakte over de conservatieve leider Charlie Kirk. Na publieke druk, waaronder aanmoediging van de FCC-voorzitter van Trump, schorste ABC Kimmel aanvankelijk en dreigden sommige zenders zijn show te schrappen. Uiteindelijk werd Kimmel echter weer in dienst genomen na een verontschuldiging waarin hij zijn bedoelingen verduidelijkte.
Ondanks de aanhoudende controverse blijft Kimmel een populair figuur op de late night-televisie, en zijn contract is onlangs verlengd tot mei 2027. Hij is een van de weinige overgebleven uitgesproken critici van Trump in het late night-landschap, nu collega-criticus Stephen Colbert op het punt staat CBS te verlaten.