In het kort
- Amerikaanse president Trump stelt voor om ICE te hernoemen naar “National Immigration and Customs Enforcement” (NICE) nu het publiek het agentschap afkeurt.
- Critici zeggen dat een naamsverandering het vermeende wangedrag binnen ICE niet kan verbergen en roepen op tot afschaffing ervan.
- ICE meldde een recordaantal sterfgevallen in hechtenis, wat de controverse rond de praktijken van de dienst nog verder aanwakkert.
Amerikaanse president Donald Trump spreekt zijn steun uit voor het hernoemen van Immigration and Customs Enforcement, ICE, naar National Immigration and Customs Enforcement, NICE, een suggestie die de rechtse influencer Alyssa Marie eerder deed. Dit voorstel komt op een moment van groeiende publieke afkeuring van ICE, aangewakkerd door controversiële tactieken en berichten over sterfgevallen in hechtenis. Dat meldt Unilad.
De financiering van de dienst blijft onzeker door de patstelling in het Congres, waarbij de Democraten aandringen op strengere regels of zelfs volledige afschaffing. Trumps idee voor een naamsverandering stuit op hevig verzet, met name van Ilhan Omar, vertegenwoordiger van Minnesota, die stelt dat een rebranding het vermeende wangedrag van de dienst niet kan verdoezelen en oproept tot afschaffing ervan.
Aantal sterfgevallen bij ICE bereikt recordhoogte
De voorgestelde naamsverandering volgt op een grimmige mijlpaal: ICE meldde 29 sterfgevallen in hechtenis sinds oktober, het hoogste jaartotaal sinds de oprichting in 2003. Het Department of Homeland Security (DHS) schreef deze sterfgevallen toe aan het grote aantal gedetineerden – ongeveer 60.000 – en beweerde dat velen tijdens hun hechtenis uitstekende gezondheidszorg kregen. Deze bewering blijft echter onbewezen.
Recente sterfgevallen zijn onder meer een 27-jarige man die bewusteloos in zijn cel in Miami werd aangetroffen en een 19-jarige Mexicaanse man die naar verluidt zelfmoord pleegde. Een ander geval betreft een 41-jarige Afghaanse staatsburger die samenwerkte met Amerikaanse troepen en minder dan een dag na zijn aanhouding overleed.
Controverse rond overlijden van gedetineerde
Wat de controverse nog vergroot, is dat in januari een Cubaanse gedetineerde dood opdook in Camp East Montana. Het DHS betwistte de beschuldigingen van moord en verklaarde dat de man een zelfmoordpoging had gedaan voordat agenten ingrepen.
Cruciaal is dat het aantal van 29 sterfgevallen geen rekening houdt met personen die zijn overleden als gevolg van acties in verband met ICE‑operaties. Gevallen als die van Alex Pretti en Renee Good, die beiden in januari dodelijk werden neergeschoten door federale agenten, illustreren de bredere zorgen rond het optreden van de dienst. Hoewel ze als moord zijn aangemerkt, is in geen van beide gevallen strafrechtelijke vervolging ingesteld.