In het kort
- Een enorm ijsblok bij Kamp 1 vertraagt de pogingen van klimmers om de top van de Mount Everest te bereiken.
- Meer dan vierhonderd klimvergunningen die dit jaar zijn afgegeven, versterken de zorgen over overbevolking op de berg.
- Nepal heeft maatregelen genomen om de veiligheid op de Everest te verbeteren, maar vertragingen als deze laten zien dat de uitdagingen blijven.
Een enorm ijsblok op de Mount Everest verhindert momenteel dat klimmers de top bereiken. De instabiliteit van dit dertig meter hoge stuk ijs, dat zich net onder Kamp 1 op een hoogte van ongeveer 6000 meter bevindt, heeft de Nepalese autoriteiten gedwongen een wachttijd in te stellen totdat het smelt. Deze vertraging, die volgens de BBC al weken duurt, wekt zorgen over mogelijke overbevolking op de berg later in het klimseizoen.
Meer dan vierhonderd klimmers hebben dit jaar een vergunning gekregen om de beklimming van de Mount Everest te proberen, waardoor 2026 dicht in de buurt komt van de recordaantallen uit 2023, toen 479 klimmers toestemming kregen. De beperkte periode waarin de Everest beklommen kan worden, versterkt de zorgen over drukte op de route naar de top.
Eerdere zorgen over overbevolking
Klimmer Purnima Shrestha uitte deze zorgen tegenover de BBC en zei dat vertragingen klimmers kunnen dwingen om tijdens de beklimming dichter op elkaar te gaan zitten. Het beeld van de lange rij klimmers die in 2019 wachtten om de top van de Mount Everest te bereiken, laat indringend zien hoe gevaarlijk overbevolking is op zulke extreme hoogtes en met beperkte zuurstofvoorraden.
De afgelopen jaren heeft Nepal maatregelen genomen om zowel het aantal klimmers als het aantal ongelukken op de Everest te verminderen. Een van die maatregelen is dat klimmers eerst een andere top van meer dan 7000 meter moeten beklimmen voordat ze de Mount Everest mogen proberen. Daarnaast krijgen sherpa’s, de hooggebergtegidsen die expedities begeleiden en routes beveiligen, sinds vorig jaar hulp van drones.