In het kort
- Ameca, een sociale robot ontwikkeld door Living Tomorrow, wil de eenzaamheid onder senioren in Vlaamse zorginstellingen verminderen.
- Deze door AI aangestuurde metgezel moedigt interactie aan, stimuleert gesprekken en kan zelfs gedragsveranderingen detecteren, wat waardevolle gegevens oplevert voor zorgverleners.
- Uit de eerste proeven blijkt positieve feedback van bewoners die het gezelschap en de stimulerende gesprekken van Ameca waarderen.
Living Tomorrow, een innovatief bedrijf in België, introduceerde Ameca, een sociale robot die eenzaamheid onder senioren in Vlaamse zorginstellingen moet tegengaan. De presentatie vond maandag plaats in Vilvoorde, waar de Vlaamse minister-president Matthias Diependaele rechtstreeks met de robot in contact trad.
Dit project richt zich op twee urgente problemen: de groeiende oudere bevolking die het gezondheidszorgsysteem onder druk zet, en het wijdverbreide probleem van eenzaamheid onder senioren. Onderzoek wijst uit dat meer dan 30 procent van de Europeanen van 75 jaar en ouder, en meer dan 60 procent van de 85-plussers, regelmatig eenzaamheid ervaart, wat schadelijke gevolgen heeft voor zowel het mentale als het fysieke welzijn.
Ameca als aanvullend hulpmiddel
Ameca wordt gepresenteerd als een aanvullend hulpmiddel voor zorgteams, niet als vervanging voor menselijk contact. Het fungeert als een interactieve gesprekspartner die bewoners aanmoedigt om een gesprek aan te gaan, herinneringen op te halen en deel te nemen aan mentaal stimulerende activiteiten. Dankzij geavanceerde kunstmatige intelligentie kan Ameca emoties herkennen, natuurlijke gesprekken voeren en zijn reacties aanpassen aan de stemming van de gebruiker. Bovendien kan het gedragsveranderingen detecteren, wat waardevolle inzichten oplevert voor het zorgpersoneel.
Tijdens een live demonstratie op maandag werden getuigenissen getoond van bewoners en zorgpersoneel die betrokken waren bij de eerste testfase. De demonstratie vond plaats bij de zorgorganisatie i-mens in Gent, waar Ameca interactie had met 31 ouderen in de leeftijd van 63 tot 93 jaar. De deelnemers praatten gemiddeld 15 tot 20 minuten met de robot over persoonlijke onderwerpen zoals familie, hobby’s en herinneringen.
Bewoners reageren opvallend positief op Ameca
Voorlopige bevindingen wijzen erop dat deze interacties overwegend positief waren. Bewoners beschreven Ameca als een ‘interessante en verrijkende gesprekspartner’ en waardeerden het gezelschap dat hij bood. De betrokken partners geven aan dat technologie zoals Ameca kan bijdragen aan meer aandacht en verbondenheid, vooral in omgevingen met personeelstekorten en tijdsdruk.
De lopende proeffase heeft tot doel de haalbaarheid van een brede implementatie van sociale robots te bepalen, inclusief ethische overwegingen en acceptatie door de gebruikers.