In het kort

• NISAR, een satelliet ontwikkeld door NASA en ISRO, laat zien dat Mexico‑Stad in een alarmerend tempo zakt.
• De dual-frequency radartechnologie maakt nauwkeurige monitoring mogelijk van bodemdaling, het terugtrekken van gletsjers, bewegingen van tektonische platen en de verspreiding van bosbranden.
• De gedetailleerde kaarten van Mexico-Stad die NISAR heeft gemaakt, laten zien hoe ernstig het verzakkingsprobleem van de stad is en laten zien dat de satelliet een oplossing kan bieden voor kritieke milieu-uitdagingen.

Mexico-Stad kampt met een ernstig probleem: het zakt met wel 35 cm per jaar. Deze alarmerende ontdekking werd mogelijk gemaakt door NISAR, een krachtige satelliet die gezamenlijk is ontwikkeld door NASA en de Indian Space Research Organisation (ISRO). Dat meldt Space.com.

Ongekende precisie in aardobservatie

NISAR, gelanceerd op 30 juli 2025, maakt gebruik van innovatieve dual-frequentieband radartechnologie om veranderingen aan het aardoppervlak wereldwijd met centimeterprecisie te volgen. De satelliet kan een breed scala aan verschijnselen monitoren, waaronder bodemdaling, het terugtrekken van gletsjers, bewegingen van tektonische platen en de verspreiding van bosbranden.

Mexico-Stad staat al sinds 1925 bekend als een hotspot voor bodemdaling. De ligging van de stad bovenop een oud watervoerend pakket in een voormalig meer verergert het probleem. Het oppompen van grondwater en het gewicht van de uitdijende stad drukken de onderliggende sedimentlagen samen, wat leidt tot wijdverspreide bodemdaling en schade aan gebouwen en infrastructuur, zoals het metrosysteem van Mexico-Stad.

Doorbraak voor opsporen van bodemdaling

De L-bandradar van NISAR is bijzonder effectief in het opsporen van bodemdaling in uitdagende omgevingen zoals kustgebieden, waar de stijging van de zeespiegel het probleem nog verergert. Deze mogelijkheid maakt NISAR tot een waardevol hulpmiddel voor het begrijpen en beperken van de risico’s die gepaard gaan met bodemdaling.

De satelliet is uitgerust met zowel L-band- als S-band-radars, waardoor hij gedetailleerde informatie kan vastleggen over gesteente, ijs en vegetatie. Aangezien NISAR elke 12 dagen rond de aarde draait, scant zijn synthetische-apertuur-radartechnologie effectief grote gebieden op de grond, wat zorgt voor een uitgebreide dekking.

NISAR‑beeld toont sterke verschillen in verzakkingssnelheden

Een recente foto van Mexico-Stad, gemaakt door NISAR, laat opvallende verschillen in verzakkingssnelheden zien. Donkerblauwe gebieden geven delen aan die tijdens het droge seizoen (oktober 2025 tot januari 2026) meer dan 1,3 cm zijn gezakt, terwijl gele en groene gebieden ruis weergeven. Naarmate NISAR zijn waarnemingen voortzet, zal de signaal-ruisverhouding verbeteren, wat leidt tot duidelijkere en nauwkeurigere gegevens.

Het vermogen van NISAR om bodemdaling nauwkeurig te meten in een snel verzakkende stad als Mexico-Stad bevestigt zijn mogelijkheden als krachtig instrument voor aardobservatie. De satelliet staat klaar om een belangrijke bijdrage te leveren aan ons begrip van de dynamische processen die onze planeet vormgeven.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief