In het kort

• De burgemeester van New York, Mamdani, heeft de omstreden stadscommissie van zijn voorganger ontbonden.
• De nieuwe Commissie voor Overheidsefficiëntie brengt bureaucratische verspilling in kaart voor referenda onder kiezers.
• Diverse leiders richten zich nu op verouderde beperkingen in het stadsbestuur om de gemeentelijke dienstverlening te versnellen.

Burgemeester Zohran Mamdani van New York heeft een omstreden stadscommissie ontbonden die was opgericht door zijn voorganger Eric Adams. Donderdag presenteert Mamdani een nieuw orgaan dat moet onderzoeken hoe het stadsbestuur efficiënter kan werken en voorstellen via referenda in november aan de kiezers zal voorleggen.

Nieuwe aanpak van Mamdani

Door de groep op te heffen die in de laatste uren van de vorige regering was opgericht, heeft Mamdani een belangrijk bureaucratisch obstakel uit de weg geruimd dat Eric Adams had achtergelaten. Het nieuwe initiatief heet de Commission on Government Efficiency (COGE). Dit is een verwijzing naar het federale project van Elon Musk. Dit nieuwe project is bedoeld om Mamdani neer te zetten als een democratisch socialist die zich richt op de praktische kanten van gemeentelijk bestuur. Patrick Gaspard, een belangrijke externe adviseur, zal het panel leiden. Dat bestaat uit 14 andere leden die zich inzetten voor het stroomlijnen van de dienstverlening en het versnellen van de ontwikkeling van de infrastructuur. In een verklaring beklemtoonde Mamdani dat het doel is om het vertrouwen van het publiek te herstellen door te bewijzen dat de overheid effectiever kan werken voor de arbeidersklasse.

De overgang volgt op een complexe politieke strijd. De oorspronkelijke commissie werd op 31 december van Adams’ laatste ambtstermijn opgericht. Het had als voornaamste doel het invoeren van open voorverkiezingen. Deze stap werd gezien als een poging om Mamdani’s kansen op herverkiezing te verkleinen door het kiezersbestand te verbreden. De door Adams benoemde groep had zich ook beziggehouden met maatregelen rond salarisplafonds voor ambtenaren en inspanningen om antisemitisme te bestrijden. Dat laatste gericht was op een politieke zwakke plek van de huidige burgemeester.

Wetgevende bevoegdheid en ontbinding

Hoewel de oorspronkelijke commissie wettelijk was ingesteld, kreeg Mamdani onlangs speciale bevoegdheid van de staatswetgevers in Albany om het bestaan van het orgaan vóór 1 juni te aanvaarden of te verwerpen. Gebruikmakend van deze bevoegdheid heeft hij de commissie officieel ontbonden vlak voor haar laatste vergadering.

Het nieuwe COGE-panel zal bestaan uit een diverse groep benoemden. Voormalige assistenten van Bill de Blasio, zoals Emma Wolfe, Marco Carrión en Kapil Longani, maken er deel van uit. De raad bestaat ook uit leiders uit het bedrijfsleven en de vakbonden. Dit zijn dan Kathy Wylde van het Partnership for New York City, DC37-voorzitter Henry Garrido en voormalig stadsdeelvoorzitter Ruth Messinger. Ann Cheng, een medewerkster van gouverneur Kathy Hochul, is benoemd tot uitvoerend directeur.

Doelstellingen voor publieke betrokkenheid en hervorming

De Mamdani-commissie is van plan tien openbare hoorzittingen te houden om input te verzamelen. Dit wordt uitgevoerd voordat ze stembiljetvragen opstellen voor de verkiezingen in november. Ze richten zich vooral op het schrappen van verouderde beperkingen in het stadsbestuur die stadsdiensten en infrastructuur vertragen. Ook moderniseren ze de begrotingspraktijken en handhavingsmiddelen.

Ondanks de officiële ontbinding hebben vertegenwoordigers van de vorige commissie, waaronder advocaat Randy Mastro, gesuggereerd dat de groep haar werk zou kunnen voortzetten. Het oorspronkelijke panel had al stappen ondernomen om open voorverkiezingen en onpartijdige verkiezingen op het stembiljet te zetten, met het argument dat het huidige systeem politieke extremen bevoordeelt. De regering-Mamdani heeft hun financiering echter stopgezet. Uit berichten blijkt dat de gemeenschapsruimtes die eerder waren gereserveerd voor hun hoorzittingen, niet zijn bevestigd.

Politieke steun voor de verandering

De verandering is geprezen door procureur-generaal Letitia James, die de oprichting van COGE omschreef als een doordachte strategie om bureaucratie te verminderen en het stadsbestuur te moderniseren, zodat essentiële diensten zoals huisvesting en kinderopvang beter kunnen worden geleverd.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief