In het kort

• De vraag naar voedselbanken in Nederland neemt weer toe.
• Kwetsbare groepen zoals ouderen en werkende armen hebben steeds meer te maken met armoede.
• Door minder verspilling bij supermarkten moeten voedselbanken op zoek naar nieuwe leveranciers.

Volgens het laatste jaarverslag van Voedselbanken Nederland is er een stijgende trend in het aantal huishoudens dat voedselhulp nodig heeft. Na een aantal jaren van daling stijgt de vraag naar gratis boodschappen weer. Vorig jaar ondersteunde de organisatie meer dan 155.000 mensen via haar 181 landelijke vestigingen, een stijging van ongeveer 11.000 mensen ten opzichte van het jaar ervoor. Dat meldt NOS.

Hoewel deze cijfers nog steeds onder het hoogtepunt liggen dat tijdens de pandemie in 2022 werd bereikt, toen bijna 200.000 mensen werden geholpen, is de stijgende lijn duidelijk zichtbaar.

Toenemende armoede en sociale impact

Deze verschuiving weerspiegelt een bredere stijging van de nationale armoedecijfers na een periode van vijf jaar waarin de situatie verbeterde. Henk Staghouwer, de voorzitter van de organisatie, uitte zijn diepe bezorgdheid over deze ontwikkelingen in een welvarend land. Hij zei dat de realiteit hartverscheurend is: ouders die hun kinderen hongerig naar school sturen omdat er totaal geen geld is voor eten, vaak gepaard met een diep gevoel van schaamte. Deze stijging in de cijfers is deels te danken aan de proactieve inspanningen van de organisatie zelf om mensen te vinden en te ondersteunen die daarvoor onopgemerkt bleven.

Kwetsbare groepen afhankelijker van voedselhulp

Bepaalde bevolkingsgroepen zijn steeds meer afhankelijk van deze diensten, met name ouderen die uitsluitend van een AOW-uitkering leven, zelfstandigen zonder personeel (zzp’ers) en werkende armen.

Staghouwer merkt op dat deze groepen kwetsbaarder zijn nu de kosten van levensonderhoud stijgen en de bezuinigingsmaatregelen van de overheid voor 2025 op de loer liggen. Daardoor vinden gepensioneerden zonder aanvullend pensioen het moeilijker om uit het systeem te stappen, terwijl steeds meer freelancers voor het eerst hulp zoeken.

Voedselbank verwacht verdere stijging van hulpvragen

Voor de toekomst verwacht de organisatie een verdere toename van het aantal klanten. Dit vormt een uitdaging omdat supermarkten steeds efficiënter worden in het terugdringen van verspilling, waardoor er minder overtollig voedsel beschikbaar is voor donatie. Om dit tegen te gaan, optimaliseren de voedselbanken de verdeling van voorraden tussen verschillende locaties.

Daarnaast zijn ze een nieuw initiatief gestart om voedselvoorraden van de douane over te nemen; dit zijn producten die prima eetbaar zijn, maar door administratieve fouten niet geïmporteerd mogen worden.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief