In het kort

• De BBC krijgt veel kritiek, omdat ze Ashley Cain in dienst hebben gehouden, ondanks meldingen over wangedrag en dronkenschap.
• Vrouwenhatende posts op sociale media en tekortkomingen bij de screening ondermijnen de professionele normen van de omroep.
• Wetgevers eisen een spoedonderzoek naar het tegenstrijdige gedragsbeleid van de omroep.

De BBC krijgt hevige kritiek, omdat ze presentator Ashley Cain in dienst houdt, ondanks berichten over professioneel wangedrag en een geschiedenis van beledigend online gedrag. Ondanks een incident tijdens een opname in Las Vegas, waardoor hij meteen werd vervangen, ging de omroep toch door met een tweede seizoen van Cains serie Into the Danger Zone. Dat meldt The Guardian.

Incident in Las Vegas

Tijdens de opnames van Sin City: The Real Las Vegas in juni 2025 werd de productie naar verluidt onderbroken, omdat Cain dronken leek. Dit gebeurde kort voordat hij gevoelige onderwerpen zou interviewen. Het ging om sekswerkers en vertegenwoordigers van een liefdadigheidsorganisatie tegen mensenhandel.

Na meldingen van de crew werd een BBC‑commissaris ingelicht en werd Cain uit het project gehaald. Tir Dhondy werd ingevlogen als vervanger, en bestaande beelden van Cain werden grondig bewerkt om hem uit bepaalde fragmenten te verwijderen.

Twijfelachtige achtergrond en gedrag

Het besluit van de omroep om Cain te promoten als sleutelfiguur om jonge mannen te bereiken, is nog meer in twijfel getrokken na de ontdekking van zijn eerdere activiteiten op sociale media. Het gaat onder meer om vrouwonvriendelijke posts en denigrerende taal gericht tegen vrouwen.

Daarnaast was Cain eerder al beschuldigd van het delen van een intieme video op Snapchat zonder toestemming. Deze beschuldiging ontkent hij. Critici vinden dat deze rode vlaggen al tijdens het eerste doorlichtingsproces van de BBC hadden moeten worden opgemerkt.

Tegenstrijdigheden in het bedrijfsbeleid

Deze controverse komt op een gevoelig moment voor de organisatie. In april 2025 beloofde BBC-voorzitter Samir Shah onaanvaardbaar gedrag onder presentatoren uit te bannen en „doortastende maatregelen” te nemen na verschillende ophefmakende schandalen.

Het aannemen en in dienst houden van Cain lijkt in tegenspraak met deze publieke toezeggingen voor een hogere culturele standaard.

Officiële reactie en intern onderzoek

In reactie op de situatie verklaarde een woordvoerder van de BBC dat de omroep strenge gedragsverwachtingen hanteert en alle beschuldigingen serieus neemt.

Een andere interne bron beweerde dat de omroep niet op de hoogte was van de posts op sociale media en nu de achtergrondcontroles van de betrokken productiebedrijven onder de loep neemt.

Politieke druk en eisen voor een onderzoek

De nasleep heeft de politieke arena bereikt. Twee parlementsleden van de Liberaal-Democraten, Marie Goldman en Anna Sabine, hebben opgeroepen tot een spoedonderzoek. In een brief aan directeur-generaal Matt Brittin omschreven ze de situatie als een „catastrofale mislukking“ van de screeningprocedures van de BBC.

Cain heeft geen commentaar gegeven op de beschuldigingen. De BBC heeft echter nog geen releasedatum bevestigd voor het tweede seizoen van zijn programma.

(mv)

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief