In het kort

• Jonge Europeanen bezitten slechts 18 procent van het totale mediane vermogen in de regio.
• Erfenissen en schenkingen binnen het gezin zorgen voor grotere welvaartsverschillen dan individuele salarissen.
• Vroege financiële steun van ouders versterkt economische ongelijkheid op de lange termijn.

Uit gegevens van de Enquête naar de financiën en consumptie van huishoudens van de Europese Centrale Bank, die halverwege 2026 zijn gepubliceerd, blijkt dat er een aanzienlijke ongelijkheid bestaat in de financiële situatie van Europeanen tussen 16 en 34 jaar. Dat meldt Euronews.

Binnen de eurozone bedraagt het mediane nettovermogen voor deze leeftijdsgroep 24.600 euro, wat neerkomt op slechts 18 procent van het totale mediane vermogen van 140.100 euro. In de 22 onderzochte landen lopen de cijfers sterk uiteen: Finland heeft het laagste gemiddelde met 5.700 euro en Malta het hoogste met 257.500 euro.

Kloof tussen salaris en vermogen

In verschillende landen zie je een opvallende kloof tussen het gemiddelde jaarsalaris en het vermogen van jongvolwassenen. Luxemburg staat bovenaan met een mediaan van 135.000 euro, gevolgd door België met ongeveer 97.200 euro.

Ook Kroatië, Slowakije, Estland, Tsjechië en Litouwen hebben een relatief hoog vermogensniveau, ondanks een jaarlijks netto‑inkomen dat ver onder het gemiddelde van de Europese Unie ligt. In Kroatië bijvoorbeeld bedraagt het mediane vermogen 82.000 euro, terwijl het gemiddelde netto‑inkomen in 2025 voor een alleenstaande zonder kinderen slechts 17.256 euro bedroeg.

Vergelijking tussen grote economieën

Van de vier grootste economieën in de regio valt Italië op met een mediane vermogenswaarde van 53.500 euro voor mensen onder de 35. Dat is ongeveer het drievoudige van wat jonge mensen in Duitsland hebben, namelijk slechts 17.600 euro. Frankrijk en Spanje volgen met respectievelijk 27.700 euro en 23.700 euro.

Andere landen aan de onderkant van het spectrum zijn onder meer Griekenland, Oostenrijk en Letland. Nederland, Hongarije en Portugal laten daarentegen mediane cijfers zien die variëren van ongeveer 36.000 tot 41.000 euro.

Rol van steun vanuit het gezin

Professor Fabian Pfeffer van de LMU München stelt dat deze statistieken eerder een weerspiegeling zijn van institutionele en gezinsstructuren dan van individuele financiële discipline. Omdat de meeste mensen in deze leeftijdsgroep nog niet genoeg tijd hebben gehad om alleen door te werken een groot vermogen op te bouwen, is een hoog vermogen vaak te danken aan erfenissen, schenkingen of hulp van ouders.

Hij stelt dat de mogelijkheid om de vastgoedmarkt te betreden een belangrijke katalysator is voor het opbouwen van vermogen, maar dat hiervoor meestal externe steun nodig is, zoals hulp bij de aanbetaling of gemakkelijke toegang tot krediet.

Langetermijngevolgen van economische ongelijkheid

Uiteindelijk laten deze trends zien dat economische ongelijkheid al lang vóór de uiteindelijke overdracht van een nalatenschap ontstaat.

Door vroege voordelen te bieden, zoals geërfd onroerend goed of financiële zekerheid tijdens de overgang naar volwassenheid, werken gezinsmiddelen als een krachtig selectiemechanisme. Daardoor raken welvaartskloven al vroeg in het leven versterkt, terwijl jongvolwassenen een opleiding volgen, aan hun carrière beginnen en proberen een huis te kopen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief