In het kort

• James Holder, medeoprichter van Superdry, kreeg acht jaar celstraf voor seksueel geweld.
• Door de machtsongelijkheid in de professionele wereld durfde het slachtoffer aanvankelijk niets te zeggen.
• Ze moedigt anderen aan om gerechtigheid te zoeken, ongeacht de status van de dader.

Een vrouw die een aanranding door James Holder, medeoprichter van Superdry, heeft overleefd, heeft zich uitgesproken over het trauma van de aanval en de machtsongelijkheid die daarbij een rol speelde. Holder, nu 54, kreeg in mei een gevangenisstraf van acht jaar nadat een rechter de misdaad had omschreven als een walgelijke daad van seksueel geweld.

Details van de aanranding

Het incident vond plaats in 2022 na een zakelijke bijeenkomst in Cheltenham, Engeland. Volgens het slachtoffer drong Holder haar taxi binnen en kwam hij later zonder toestemming haar woning binnen.

Hoewel ze probeerde haar grenzen te bewaken door in de woonkamer te slapen, dwong Holder haar de slaapkamer in en verkrachtte hij haar. Ze beschreef dit als een totale schending van haar persoonlijke toevluchtsoord.

Psychologische nasleep

In de nasleep herinnerde het slachtoffer zich de psychologische tol die het eiste om slechts enkele dagen later weer aan het werk te gaan. Ze beschreef dat ze in een soort “overlevingsmodus“ zat, gedwongen om met Holder om te gaan terwijl hij deed alsof de aanranding nooit had plaatsgevonden.

Ze zag dit gedrag als een uiting van zijn gevoel van recht op alles en als een gevaarlijk misbruik van gezag, en vergeleek de dynamiek met de structurele machtsongelijkheid die je in sectoren als de filmindustrie ziet.

Misbruik van professionele macht

Haar professionele relatie met Holder strekte zich uit over meerdere bedrijven, waarbij ze zijn onderdrukkende managementstijl en eis van absolute loyaliteit zag. Ze gaf toe dat zijn status als prominente figuur in de branche en het feit dat hij haar werkgever was, haar aanvankelijk intimideerden, waardoor ze aarzelde om contact op te nemen met de autoriteiten.

De plotselinge liquidatie van zijn bedrijf kort na het misdrijf bood haar echter de kans om gerechtigheid te zoeken.

Op zoek naar gerechtigheid en verantwoording

Na een juridische procedure van vier jaar sprak een jury Holder schuldig. Het slachtoffer sprak de hoop uit dat haar ervaring andere slachtoffers zou aanmoedigen om zich te melden, waarbij ze benadrukte dat de verantwoordelijkheid voor seksueel geweld uitsluitend bij de dader ligt, niet bij het slachtoffer. Toen ze het had over Holders nalatenschap, verklaarde ze stellig dat hij herinnerd moet worden als een verkrachter.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief