In het kort

• Jos Leijdekkers riskeert meer dan 100 jaar celstraf na een nieuwe veroordeling van 14 jaar voor de ‘Costa’-drugshandel.
• Het enorme cocaïnesyndicaat smokkelde 25 ton drugs ter waarde van 3,5 miljard euro via Antwerpen.
• Internationale autoriteiten loofden 200.000 euro uit voor de aanhouding van de voortvluchtige die zich in Sierra Leone schuilhoudt.

De totale gevangenisstraf die Jos Leijdekkers, beter bekend als ‘Bolle Jos’, te wachten staat, is nu de honderd jaar gepasseerd na een recente uitspraak in België. Donderdag veroordeelde een rechtbank in Tongeren hem bij verstek tot veertien jaar celstraf voor zijn rol in de grootschalige ‘Costa’-drugshandel. Hoewel het Openbaar Ministerie had aangedrongen op een straf van twintig jaar, koos de rechter voor een iets kortere straf.Dat meldt VRT NWS.

Omvang van de Costa-operatie

Deze omvangrijke strafzaak betrof 56 verdachten en draaide om de smokkel van minstens 25 ton cocaïne via de haven van Antwerpen, met een geschatte straatwaarde van 3,5 miljard euro. Naast drugshandel werd de groep ook schuldig bevonden aan het witwassen van geld. Naast Leijdekkers kregen ook andere sleutelfiguren in het syndicaat flinke straffen: Tom Bastiaanse kreeg twaalf jaar, Geert Frisson dertien en voormalig agent Willy van Mechelen negen. Nathan Steveniers, die wordt omschreven als de belangrijkste rechterhand van Leijdekkers, werd veroordeeld tot acht jaar.

Langdurige rechtszaak

De rechtszaak duurde meerdere jaren en liep talloze vertragingen op door bezwaren tegen de rechters. Het definitieve vonnis was zo gedetailleerd dat het honderden pagina’s besloeg en bijna negentig minuten duurde om voor te lezen.

Leijdekkers blijft voortvluchtig

Leijdekkers is nog steeds voortvluchtig; hij zou zich schuilhouden in Sierra Leone, en daarom was hij niet bij de zitting aanwezig. Zijn juridische problemen reiken verder dan deze laatste zaak; hij zit al een cumulatieve straf van bijna tachtig jaar uit vanwege eerdere veroordelingen in België. Bovendien wordt hij in Nederland gezocht voor een straf van 24 jaar in verband met drugssmokkel en het laten plegen van een moord. Om zijn aanhouding te vergemakkelijken, hebben de Nederlandse autoriteiten een beloning van 200.000 euro uitgeloofd voor bruikbare informatie, en hij staat nog steeds op de lijst van Europol met de meest gezochte criminelen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief