Geen Willy Naessens meer, en ook veel andere bekende gezichten hebben afscheid genomen van ‘The Sky Is The Limit’. Voor het vierde seizoen bezoekt Peter Boeckx tal van andere figuren die een eigen verhaal hebben dat hen erg bijzonder maakt. Nu al roepen wij Dave Wauwermans uit tot de ster van deze editie. Maar niet iedereen is nieuw, want Michel Van den Brande en Philip Cracco zijn er wel weer bij.

“Het zijn echt allemaal ondernemers dit jaar. Maar ook self-made men. Weinig van hen hebben een diploma”, zegt programmamaker Peter Boeckx. Die eenvoud te midden van hun rijkdom merk je ook wanneer de deelnemers op de première in een kasteel in Beveren de pers te woord staan. Excentriek zijn ze allemaal op hun eigen manier, maar het hoeft heus niet allemaal glamour en glitter te zijn. Behalve dan op de parking, want daar staan echt wel een paar miljoenen euro’s op wielen wanneer alle gezichten uit The Sky Is The Limit samen rond de tafel schuiven.

Vorig jaar was de Ferrari van Michel Van den Brande het pronkstuk, maar die heeft hij deze keer thuis gelaten. Nu is het een metaalkleurige Lamborghini die alle aandacht trekt. Je kan er je spiegelbeeld in zien, misschien voor de make-up van de vrouw des huizes. De eigenaar is één van de broers Azimi, een Iraanse familie die naar Knokke verhuisde en daar hun fortuin vergaarde. De andere broer was met zijn eigen wagen gekomen, een schitterende Mercedes die misschien al iets handiger is op Vlaamse wegen.

In totaal volgt Peter Boeckx dit jaar zeven aparte verhalen. En slechts twee breien een vervolg op het vorige seizoen. We stellen iedereen uit The Sky Is The Limit 2017 even aan je voor:

1. Michel Van den Brande & Sofie

Nu Willy Naessens er niet meer bij is, mag Michel Van den Brande zich het gezicht van The Sky Is The Limit noemen. Het is intussen al het derde jaar op rij dat Peter Boeckx bij hem aanklopt. Vorig jaar maakte Michel het de programmamaker even niet gemakkelijk door dagenlang van de aardbodem te verdwijnen. Gelukkig kwam z’n vrees niet uit en dook Michel plots gewoon weer op. De oorzaak van de problemen waren liefdesperikelen met zijn Sofie. Nu zitten ze gelukkig dolverliefd naast elkaar wanneer Peter het nieuwe seizoen inhuldigt.

Maar ook op professioneel vlak is Michel veranderd. Hij is geen workaholic meer, en in de eerste aflevering zal je hem meteen zien genieten van het leven in Saint-Tropez. Al voelt hij zich nog altijd schuldig voor zijn mannen wanneer ze op tv “den dikken” het er zien van pakken. Hij denkt er echter aan om definitief een punt achter zijn loopbaan te zetten en z’n bedrijf te verkopen. Een strijd tussen werklust en goesting om van het leven te genieten.

2. Philip Cracco & Aisha

Ook deze twee keren terug voor een nieuw seizoen, maar Philip Cracco heeft er een moeilijke periode opzitten. Vorig jaar kreeg hij immers te horen dat hij kanker heeft. We gaan hem zeer emotioneel zien worden wanneer hij erover vertelt. Het toont aan dat ongeluk en miserie geen rekening houden met fortuinen, en ook sprookjes een gruwelijke wending kunnen geven. We gaan Philip dus vaak thuis zien zitten, waar hij kan genieten van zijn kois, en van Aisha natuurlijk.

3. Dave Wauwermans & Kristina

Als er één gezicht dit jaar uit gaat springen dan is het Dave Wauwermans wel. Een imposante verschijning die de pers zonder zijn partner te woord staat. De reden: ze is aan het bevallen in het ziekenhuis. Peter Boeckx heeft er in elk geval een fantastisch verhaal mee gevonden, want Dave is echt een bijzondere kerel. Hij was ooit dé matrassenkoning van België, met 25 slaapwinkels die samen 45.000 matrassen per jaar verkochten. Maar toen ontmoette hij de Oekraïense Kristina, en dat zou het einde van zijn huwelijk betekenen.

De scheiding van zijn vrouw betekende ook financieel veel ellende voor Dave. Het was zo erg dat de multimiljonair plots geen geld meer had. De deurwaarder dreigde hem uit zijn appartement te zetten omdat hij zijn schulden niet kon betalen. Maar Kristina bleef hem steunen en bewees dat ze hem niet voor z’n centen had gekozen. Intussen heeft Dave de weg naar de top terug ingezet. Binnenkort openen 15 nieuwe slaapwinkels, hij werkt aan een nieuw online betaalsysteem, en hij zou op het moment dat je dit leest dus mogelijk net papa geworden kunnen zijn. Een mooi verhaal en een heerlijke man die je week na week met plezier gaat volgen.

4. Peter Van den Berghe & Faith

Op dit duo moeten we iets langer wachten, want zij zullen in elk geval nog niet in de eerste aflevering te zien zijn. Peter werd rijk dankzij een bedrijf dat medische software maakte. Hij verkocht het voor veel geld aan een Duitse multinational. Zijn vrouw Faith is de dochter van een Ugandese minister en gaf haar job bij de Verenigde Naties op voor Peter. Maar je gaat hen vooral interessant vinden omdat ze een groot en hectisch gezin hebben, toch vrij uitzonderlijk in The Sky Is The Limit.

Ze wonen met vijf kinderen in het kasteel in Beveren waar VIER de pers mocht ontvangen. De lokale familie Von Trapp lijkt het. Maar Peter is ook nu nog een harde werker die zelden of nooit vrijaf neemt. Als hij dat dan toch doet, mag het al eens iets meer zijn. Bijvoorbeeld, in een suite van 250 vierkante meter, inclusief butler en pianist in een Londens vijfsterrenhotel. Voor wie dacht dat een vleugje decadentie zou ontbreken in dit nieuwe seizoen … think again.

5. Harry De Visscher

Hij lijkt uiterlijk de vreemde eend in de bijt: met een lange jas en een gigantische fles wijn in zijn armen komt Harry De Visscher het kasteel binnengewandeld. Ook hij is van niks begonnen. “Mijn moeder ging ’s nachts op het veld groenten stelen zodat ik eten had”, getuigt hij. Toch is hij er vroeg aan begonnen en op zijn zestiende kocht hij al zijn eerste eigen stuk grond. Hij zou uiteindelijk meerdere horecazaken leiden, en hij was de eigenaar van een zeer succesrijke paintballzaak in Merchtem. Zelfs de koninklijke familie en staatsveiligheid zijn daar nog over de vloer geweest.

Maar na 20 jaar werken heeft hij toch besloten om ermee te stoppen. Hij wil van het leven genieten door met zijn Ferrari aan rally’s in Saint Tropez deel te nemen. We gaan hem ook zijn vijftigste verjaardag in Las Vegas zien vieren. Met alles erop en eraan natuurlijk…

6. De familie Azimi

Een droom voor veel vluchtelingen die hier een nieuw leven proberen opbouwen, dat is het verhaal van de broers Azimi. De ouders van Salar en Sasan besloten Iran in te ruilen voor Knokke. Drie jaar lang leefden ze in een kleine kamer van 6 vierkante meter. Ze hadden geen geld en vulden de tijd met een woordenboek Iraans – Nederlands. Uiteindelijk begonnen ze hun carrière met een telefoonwinkel in het Nederlandse Sluis, en vervolgens bouwden ze een imperium van elektronica, vastgoed, hotels en een postorderbedrijf.

Terwijl de jongens vroeger moesten sparen voor een fiets van dertig euro, kwamen ze nu dus met een Lamborghini en een Mercedes de oprit van het kasteel opgereden. Hun kleine kamertje hebben ze vervangen door een luxueus kasteel in Aardenburg. Sprookjes bestaan…

7. Melissa Van Hoydonck

Behalve Dave waren er nog twee sterren op de première van The Sky Is The Limit: de chihuahua’s van Melissa Van Hoydonck. Het moeten immers niet allemaal ondernemers zijn die van niks begonnen zijn. Al is Melissa wel met zaken bezig, want ze probeert met de hulp van haar moeder haar eigen modemerk te lanceren: Les Filles d’Anvers.

Ze woont in Brasschaat en is echt een moederskindje. Maar haar chihuahua’s zijn haar leven. De hondjes hebben een eigen kleerkast en dragen voor speciale gelegenheden piepkleine, aangepaste kostuums met zelfs bijhorend parfum. De twee honden waren uiteraard ook voor The Sky Is The Limit even in hun garderobe gedoken. Wees maar gerust dat Peter Boeckx ook zonder Willy Naessens weer een bijzondere line-up voor het nieuwe seizoen heeft verzameld.

The Is The Limit – vanaf 7 februari elke dinsdag om 20u35 op VIER