Als er al twijfel mocht zijn over wie bij Open Vld bijzonder goed voor zichzelf zorgt, dan heeft Geert Versnick die wel weggenomen. De man verdient liefst 9.420 euro netto per maand, en dat enkel aan z’n publieke mandaten. Want daarnaast klust hij nog bij in de privé, voornamelijk in vastgoed. En als gedeputeerde is hij natuurlijk bevoegd voor… ruimtelijke planning. 

Wie wint in de pak-de-poen-show van publieke mandaten? Wel, toen Koen Kennis, de N-VA-schepen in Antwerpen die grossiert in mandaten als bestuurder, z’n loon publiek werd, verschoten veel mensen van het forse bedrag: 7.237 euro netto. Maar nu lijkt het erop dat er een nieuwe kampioen opstaat. Het Gentse gemeenteraadslid en gedeputeerde Geert Versnick, een van de mannen die bij Open Vld al erg lang rondloop, haalt het forse bedrag van 9.420 euro netto per maand.

Versnick brengt zichzelf zo in de problemen. Want de man had vorig weekend al, in een vlaag van spontane transparantie, zelf gesproken over 6.500 euro netto. Toen al wezen verschillende collega’s er in de wandelgangen op dat Versnick een loopje nam met de waarheid.

Open Vld in Gent had aangekondigd om net zoals de sp.a en Groen alle lonen van gemeenteraadsleden publiek te maken. Maar Versnick hield zich niet aan de afspraak bij de liberalen om dat allemaal samen te doen, en sprak plots van 6.500 euro.

Creatief rekenen met Geert

Uit de lijst die gisteren publiek werd, blijkt dat hij wel bijzonder creatief gerekend heeft. Zo ‘vergat’ Versnick zijn vast onkostenvergoeding bij de provincie van 2.000 euro per maand. En hij deelde z’n loon plots door 13,65 in plaats van door 12 maanden, zoals alle anderen doen.

Bovendien zwijgt Versnick ook in alle talen over de inkomsten uit z’n mandaten bij Optima Group, projectontwikkelaar Land Invest Group en de nv LIG, die hij de afgelopen jaren uitoefende. Die activiteiten bij vastgoedspelers zijn uiteraard betaald, maar roepen ook veel vragen op. Want hoe kan je als gedeputeerde van ruimtelijke planning op een objectieve manier met vastgoedprojecten bezig zijn, als je daar op de payroll staat?

Vorig jaar nog bleek dat Versnick daar zwaar in de fout ging. Hij probeerde geld van de provincie Oost-Vlaanderen te laten plaatsen bij Optima Bank, waar hij als bestuurder betrokken was via Optima Group. Als tussenpersoon regelde hij meetings. Het ging om een bedrag van 10 miljoen euro, uiteindelijk ging de transactie niet door.

Maar Versnick ontsprong de dans toen de Optima-affaire losbarstte, omdat niemand binnen Open Vld hem eigenlijk durft aan te pakken. Versnick draait immers al heel lang mee, en weet veel over z’n partij. Dat hij nu ook de absolute grootverdiener van de liberalen blijkt te zijn, komt er nog eens bij…