In het kort
- Enkele abonnees hebben een rechtszaak aangespannen om de fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery tegen te houden.
- De fusie zou een aanzienlijk deel van de bioscoopdistributiemarkt en het streaminglandschap in handen hebben, wat mogelijk leidt tot minder keuze voor consumenten.
- Regelgevers zoals het Amerikaanse Ministerie van Justitie en de Europese Unie zouden zich ook tegen de fusie kunnen verzetten door de bezorgdheid over mededinging.
Een groep abonnees van Paramount heeft een rechtszaak aangespannen tegen de voorgestelde fusie tussen Paramount en Warner Bros. Discovery. Ze beweren dat de deal van 110 miljard dollar (ongeveer 93,7 miljard euro) de concurrentie op het gebied van onder andere streamingdiensten, nieuws en filmdistributie aanzienlijk zou verminderen. Bovendien heeft de rechtszaak als doel de fusie tegen te houden en de overname van Paramount door Skydance ongedaan te maken. Dat meldt de Amerikaanse Hollywood Reporter.
Zorgen over marktmacht
De abonnees stellen dat de gecombineerde mediagigant buitensporige macht zou hebben, wat mogelijk zou leiden tot hogere prijzen, een kleiner aanbod aan content en een lagere kwaliteit voor consumenten. Ze zijn bang voor een afname van de filmproductie en een beperkte keuze voor bioscoopbezoekers. Deze rechtszaak is de eerste uitdaging tegen de fusie, die tot doel heeft twee vooraanstaande Hollywood-studio’s samen te brengen.
Daardoor zouden andere instanties zich tegen het project kunnen verzetten, waaronder het Amerikaanse ministerie van Justitie, procureurs-generaal van verschillende staten, de Europese Unie en de Federal Communications Commission. Paramount heeft de rechtszaak afgedaan als ‘ongegrond’ en stelt dat de fusie een sterkere concurrent zou creëren tegen techgiganten als Netflix, Amazon en Apple.
Marktaandeel en dominantie op het gebied van streaming
De gecombineerde entiteit zou ongeveer 24 procent van de markt voor bioscoopdistributie in handen hebben, waardoor het de grootste distributeur zou worden. De fusie zou ook leiden tot een van de grootste streamingplatforms, dat alleen Netflix en Disney achter zich zou laten. David Ellison, CEO van Paramount, verdedigde de deal eerder door te vertellen dat het bedrijf zich ertoe verbindt om jaarlijks minstens 30 films in de bioscoop uit te brengen met een exclusieve bioscoopperiode van minimaal 45 dagen.
Momenteel wordt de fusie in Californië beoordeeld. De aandeelhouders van Warner Bros. Discovery hebben de fusie met Paramount al goedgekeurd.