Met de opkomst van de digitale muziek hechten artiesten jammer genoeg minder belang aan hun coverart. Maar nu de vinylplaat een revival kent, zien we weer meer aandacht naar de albumhoezen gaan. Bij het ontwerpen van zo’n albumcover hangt vaak ook een verhaal aan vast. En of het nu om een oude of recente plaat gaat, tegen een verhaaltje zeggen we nooit neen. Hier volgen de leuke anekdotes bij enkele epische platen.
1. The Velvet Underground And Nico – The Velvet Underground (1967)
Waarschijnlijk één van de bekendste albumhoezen in de hele geschiedenis is die van The Velvet Underground. De afbeelding van de banaan, getekend door Andy Warhol, kennen we allemaal wel. In de eerste editie van de plaat was het de bedoeling dat je de banaan kon pellen. Dit kon door middel van een sticker. Wanneer je de sticker eraf haalde, kwam er een roze banaan te voorschijn. Wat (natuurlijk) zorgde voor een dubbelzinnig mopje.
2. Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band – The Beatles (1967)
Het negentiende studioalbum van The Beatles geeft een zeer chaotisch indruk, maar werd één van de invloedrijkste albums aller tijden omdat het experimenteerde met verschillende genres. Dat kunstzinnige zie je ook terugkomen in de albumhoes. Die werd ontworpen door Peter Blake en Jann Haworth én won een Grammy voor beste cover. Op de hoes worden 57 beroemdheden afgebeeld, met onder andere Marilyn Monroe, Bob Dylan en Albert Einstein. Hitler, Jezus en Gandhi haalden de cover net niet, dat was misschien net iets te ver gaan. Voor de foto werden ook de wassen beelden van de Beatles geleend en de echte Beatles werden vooraan geëtaleerd. De cover pakt ook meteen de prijs voor de meest geparodieerde albumcover ooit.
3. Abbey Road – The Beatles (1969)
We kennen allemaal het beeld van The Beatles die het zebrapad oversteken, maar ken je ook het verhaal achter deze legendarische foto? Het idee voor de foto kwam van Paul McCarthy zelf. De foto werd genomen door Iain MacMillan. Die foto nemen was niet zo gemakkelijk als het lijkt. De fotograaf had maar tien minuten de tijd om de perfecte foto te nemen. Abbey Road is nu eenmaal een drukke straat en het verkeer kon niet lang opgehouden worden. De cover werd al door veel artiesten overgenomen. De Red Hot Chili Peppers bijvoorbeeld, maakten voor hun album The Abbey Road dezelfde foto, al steken zij het zebrapad naakt over met alleen een kous om hun geslachtsdeel. Over next level gesproken.
4. Who’s Next – The Who (1971)
Who’s Next, het vijfde studioalbum van The Who, toont op de albumhoes de vier bandleden. Tijdens de fotoshoot voor het album, was er geen mogelijkheid om proper naar de wc te gaan. Daarom plasten zij tegen een betonblok. Ze vonden dit zo’n leuk idee dat het beeld dan ook werd gebruikt voor de cover. Een leuk weetje is dat niet iedereen moest, dus werd er regenwater gebruikt om een vlek achter te laten op het blok.
5. Aladdin Sane – David Bowie (1973)
De legendarische bliksemschicht van David Bowie is een iconische beeld en dat is geen toeval. De inspiratie haalde Bowie bij zijn broer die aan schizofrenie lijdt, maar ook bij zijn eigen ervaringen. Zo vond hij het niet altijd leuk om te touren. Voor optreden was hij geboren, maar hij vond het verschrikkelijk om op de bus te zitten met mensen die hij niet eens kende. Zo toont hij met deze albumcover de twee kanten van zijn leven.
6. Wish You Were Here – Pink Floyd (1975)
Pink Floyd is een groep die bekend is voor zijn goed uitgewerkte concepten, je kan dus wel zeggen dat de covers voor hun albums veel aandacht kregen. Voor de cover van Wish You Were Here werden twee stuntmannen ingehuurd. Tijdens de fotoshoot stond de wind naar de verkeerde kant, waardoor de snor van één van de mannen weggebrand werd. Ze zijn dan maar van plaats gewisseld en hebben de foto nadien gespiegeld. Bij de eerst uitgave van het album, werd de plaat verpakt in zwarte krimpfolie. Zo kreeg je de cover pas te zien na het kopen en uitpakken van het album.
7. Meat Is Murder – The Smiths (1985)
Op de cover van Meat Is Murder staat korporaal Michael Wynn afgebeeld. Hij was in 1967 korporaal in de marine. De foto is genomen tijdens de Vietnamoorlog. Op de helm van de korporaal staat “Make Love Not War“, maar omdat zanger Morrissey vegetariër is, werd de boodschap veranderd naar “Meat Is Murder“. Hij was al van jongs af aan vegetariër en drong dit aan de andere bandleden op. Zo mochten ze niet gefotografeerd worden terwijl ze vlees aten. Hij wordt gezien als een grote invloed op de verspreiding van het vegetarisme.
8. Nevermind – Nirvana (1991)
Het idee voor deze legendarische cover kwam nadat zanger Kurt Cobain en drummer Dave Grohl een programma over waterbevallingen hadden gezien. Ze huurde een fotograaf in en vroegen aan een willekeurig koppel of de band hun baby even mocht lenen. Hun oog viel uiteindelijk op de toen vier maanden oude Spencer Elden, de zoon van een vriend van de fotograaf. In ruil voor de foto werd aan Elden een etentje met de band beloofd wanneer hij ouder was, dit is jammer genoeg nooit doorgegaan door het overlijden van Cobain. De dollar is er achteraf op gefotoshopt.
9. Rage Against The Machine – Rage Against The Machine (1992)
Er zijn niet veel bands die zo politiek betrokken zijn als Rage Against The Machine, dat werd al snel duidelijk met hun debuutalbum. Voor de cover kozen zij voor een foto van de boeddhistische monnik Thích Quảng Đức uit Vietnam, die zichzelf op 11 juni 1963 op een druk kruispunt in brand stak uit protest tegen toenmalig president van Zuid-Vietnam Ngô Đình Diệm. Die vervolgde iedereen die het Boeddhisme in stand hield. Toen Thích Quảng Đức na zijn dood (nog een keer) gecremeerd werd, bleef zijn hart intact. Dit vonden mensen zo bijzonder dat het hart heilig verklaard is.
10. Think Tank – Blur (2003)
Een kunstenaar inschakelen wordt vaak gedaan voor cover-art, ook Blur deed dit voor hun zevende studioalbum: zij riepen de hulp in van iemand zeer uitzonderlijk. Banksy, anoniem en gekend voor zijn politiek geladen boodschappen, ontwierp de cover voor Think Tank. Hier kwam redelijk wat kritiek op omdat Banksy altijd heeft gezegd commerciële opdrachten te vermijden. Later verklaarde hij dat ook hij moet eten. En hij maakte een uitzondering omdat hij het album gewoon ook heel goed vond.
11. Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not – Arctic Monkeys (2006)
Wat de Arctic Monkeys op de cover voor hun debutalbum in 2006 wilden, stond al lang vast: een jonge gast na een nachtje stappen. Dit werd uiteindelijk één van hun beste vrienden: Chris McClure. Ze stuurden de negentienjarige naar Liverpool met enkele honderden ponden op zak. Toen hij terug thuis kwam, vond de fotograaf van dienst dat Chris nog niet genoeg ophad. Dus gaven ze hem nog een glas whisky, iets waar ze waarschijnlijk direct spijt van hadden. Maar het leverde hen wel de perfecte foto op, zoals we hem nu kennen, voor hun albumcover. Wat je voor je vrienden al niet moet over hebben.
12. My Beautiful Dark Twisted Fantasy – Kanye West (2010)
Wanneer Kanye West iets doet, dan doet hij het vaak in het extreme. Zijn vijfde studioalbum werd door verscheidene winkels geweigerd omdat ze de afbeelding niet gepast vonden. De cover, ontworpen door George Condo, beeldt een naakte Kanye af met een blote gevleugelde vrouw op zijn schoot. Condo verklaarde later dat Kanye een cover wou die gebannen zou worden. Er werd een alternatieve cover, met een ballerina, uitgegeven.
13. This Is All Yours – Alt-J (2014)
Alt-J ging nog een stapje verder en hebben hun cover gewoon lekker zelf ontworpen. Om te beginnen bespaarden ze er ongelofelijk veel geld mee uit en konden ze alles zelf tot in de puntjes beslissen. Bij Alt-J is het drummer Thom Green die de drumstokken inruilde voor verfborstels. En dat gaat hem goed af zo te zien. We vonden de mannen van Alt-J er al niet echt uitzien als fotoshoot-types.
