In het kort

• American Airlines heeft een vrouw met het syndroom van Down verboden om alleen te vliegen nadat ze niet door de veiligheidscontrole kwam.
• Het personeel beriep zich op de protocollen voor noodevacuatie om de eis van een veiligheidsbegeleider te rechtvaardigen.
• Familieleden betaalden 1.800 dollar (1.656 euro) voor een begeleider om de strenge reisregels van de luchtvaartmaatschappij te omzeilen.

Een passagier van American Airlines met het syndroom van Down mocht niet zonder begeleiding reizen na een incident bij het inchecken waardoor ze van streek raakte. Jennifer Jaspers, 52 jaar, had een solo-verjaardagsuitstapje naar North Carolina gepland om familie te bezoeken. Haar reis werd echter op 23 juli op Eppley Airfield in Omaha tegengehouden nadat een medewerker haar vroeg of ze zelfstandig een gebouw kon ontruimen. Jaspers was in de war door de vraag en antwoordde dat ze het niet zeker wist, waarop een leidinggevende besloot dat ze een veiligheidsbegeleider nodig had om te mogen vliegen. Dat meldt WOWT.

Familie vecht de beslissing aan

Haar moeder, Cindy Garrett, uitte haar frustratie over het incident en merkte op dat haar dochter in het verleden al talloze vluchten in haar eentje heeft gemaakt. Garrett legde uit dat Jaspers goed overweg kan met haar mobieltje en dat de familie meestal regelt dat luchthavenpersoneel haar begeleidt tijdens overstappen. Volgens Garrett was haar dochter gewoon overweldigd door het onverwachte karakter van de vraag, waardoor ze een onzeker antwoord gaf.

Luchtvaartmaatschappij verdedigt veiligheidsprotocollen

In reactie op de situatie hield American Airlines vol dat hun medewerkers zich aan de standaardprotocollen hielden. Een woordvoerder van het bedrijf verklaarde dat elke passagier die niet in staat wordt geacht om noodinstructies op te volgen, moet worden begeleid door een veiligheidsassistent.

Hoewel de luchtvaartmaatschappij zonder extra kosten een begeleider aanbood, sloeg de familie het aanbod af. Garrett vertelde dat de luchtvaartmaatschappij niet toestond dat de assistent de eersteklasstoel zou innemen die Jaspers oorspronkelijk had geboekt.

Financiële en logistieke gevolgen

Het incident legde een zware logistieke en financiële last op de familie. Om Jaspers toch te laten reizen, betaalde haar vader 1.800 dollar (1.656 euro) voor een retourvlucht van North Carolina naar Omaha, zodat hij haar persoonlijk kon begeleiden.

De familie is van plan de luchtvaartmaatschappij om terugbetaling te vragen, met het argument dat als het bedrijf een tweede persoon nodig achtte, ze ook zouden moeten helpen de kosten te dekken.

Toewijding aan veiligheid

American Airlines sloot af met de bevestiging van hun toewijding aan de veiligheid en het comfort van passagiers, en herhaalde dat hun richtlijnen voor speciale assistentie er zijn om een veilige ervaring voor alle reizigers te garanderen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief