In het kort
- Blake Lively gaat naar de rechtbank voor de drie aanklachten: contractbreuk, vergelding en medeplichtigheid aan vergelding.
- Hoewel de meeste aanklachten wegens seksuele intimidatie op technische gronden werden afgewezen, draait de zaak van BlakeJ nu om vermeende vergeldingsmaatregelen tegen haar en pogingen om haar reputatie te schaden.
De rechtszaak wegens seksuele intimidatie die Blake Lively heeft aangespannen tegen haar filmcollega in It Ends With Us, Justin Baldoni, is door een federale rechter aanzienlijk ingeperkt. Rechter Lewis Liman heeft tien van de dertien vorderingen afgewezen. Daaronder vallen ook de claims rond intimidatie en laster.
Blake verschijnt op 18 mei in New York voor de rechtbank. Dan worden de drie overgebleven vorderingen behandeld: contractbreuk, vergelding en medeplichtigheid aan vergelding.
Focus op vergelding
De juridische strijd begon in 2024. Toen beschuldigde Blake Justin van intimidatie en een lastercampagne tijdens de productie van hun film. Justin ontkende die beschuldigingen en diende op zijn beurt een tegenvordering in. Volgens het juridische team van Blake zijn de claims rond seksuele intimidatie weliswaar op technische gronden afgewezen. Toch blijft de kern van de zaak dezelfde: de vermeende vergelding tegen Blake en pogingen om haar reputatie te schaden.
Blake is van plan om tijdens het proces te getuigen. Ze wil blootleggen wat volgens haar een kwaadaardige vorm van online vergelding is. In de uitspraak van rechter Liman, die 152 pagina’s telt, werden verschillende redenen genoemd om het grootste deel van Blake vorderingen af te wijzen. Zo oordeelde hij dat de beschuldigingen van intimidatie volgens de Californische wet ongeldig waren. De opnames vonden namelijk plaats in New Jersey.
Status als zelfstandig ondernemer
Blake werd ook niet in aanmerking genomen voor bepaalde claims inzake intimidatie en vergelding, omdat ze was aangemerkt als zelfstandig ondernemer in plaats van als werknemer. De rechter wees Blake’s claim wegens smaad tegen Justins advocaat, Bryan Freedman, af, met de opmerking dat zijn uitspraken, die rechtstreeks betrekking hadden op de juridische beschuldigingen tegen Justin, beschermd waren.
Rechter Liman erkende echter dat sommige van Blake’s vorderingen wegens vergelding, waarin ze een gecoördineerde campagne aanvoerde om haar karakter en reputatie aan te vallen, een proces rechtvaardigden.
Justins tegenvordering afgewezen
Als reactie op Blake’s rechtszaak diende Justin aanklachten wegens smaad in tegen Blake, haar man Ryan Reynolds en hun publicist. Volgens hem spanden zij samen om zijn carrière te ruïneren. Daarnaast stelde hij dat Blake dreigde de promotie van de film tegen te houden. Daardoor zou ze de film in feite van hem en Wayfarer Studios hebben ‘afgenomen’.
Die vorderingen werden in juni echter afgewezen door rechter Liman. Hij oordeelde dat het juridische team van Justin niet had aangetoond dat Blake’s acties neerkwamen op onrechtmatige afpersing. Volgens de rechter ging het eerder om legitieme onderhandelingen.
Ook sms-berichten tussen Blake en Taylor Swift over Justin zijn ondertussen als bewijs opgedoken in de lopende rechtszaak.