In het kort
- Blootstelling aan PFAS-chemicaliën kan veroudering bij mannen van middelbare leeftijd versnellen.
- Bepaalde minder onderzochte PFAS, zoals PFNA en PFOSA, worden in verband gebracht met snellere biologische veroudering bij mannen.
- Er zijn regelgevende maatregelen nodig om wijdverspreide PFAS-verontreiniging te minimaliseren en de volksgezondheid te beschermen.
Onderzoekers hebben een mogelijk verband ontdekt tussen blootstelling aan ‘eeuwige chemicaliën’, ook wel PFAS genoemd, en versnelde veroudering bij mannen tussen de 50 en 65 jaar. Deze chemicaliën, die lang in het milieu blijven, worden in het bloed van bijna alle Amerikanen aangetroffen.
Geslachtsspecifieke effecten
De studie, gepubliceerd in Frontiers in Aging, gebruikte gegevens van de Amerikaanse National Health and Nutrition Examination Survey om de relatie te analyseren tussen blootstelling aan PFAS en epigenetische veroudering.
Hoewel er ook verbanden werden waargenomen bij vrouwen, waren deze zwakker en minder consistent in vergelijking met die bij mannen van middelbare leeftijd. Dit geslachtsspecifieke effect wordt vermoedelijk veroorzaakt door de hormoonontregelende eigenschappen van PFAS, die de hormonale balans en lichaamsfuncties kunnen beïnvloeden.
Versnelde veroudering
De bevindingen suggereren dat bepaalde minder bestudeerde PFAS, zoals PFNA en PFOSA, ook aanzienlijke biologische effecten kunnen hebben. Hogere concentraties van deze chemicaliën werden in verband gebracht met snellere epigenetische veroudering bij mannen, maar niet bij vrouwen.
Het is belangrijk op te merken dat de studie geen causaal verband aantoont, maar alleen een verband. De resultaten dragen echter bij aan een groeiend aantal aanwijzingen dat blootstelling aan PFAS mogelijk gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Deskundigen raden aan om waar mogelijk maatregelen te nemen om blootstelling te minimaliseren, zoals het gebruik van waterfilters en het vermijden van contact met vlekbestendige materialen.