Broers Menendez komen in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating na strafvermindering

In het kort

Rechter Michael Jesic heeft de oorspronkelijke levenslange gevangenisstraf zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating van Erik en Lyle Menendez omgezet in een straf van 50 jaar tot levenslang.
De broers maken nu kans op voorwaardelijke vrijlating nadat ze 35 jaar in de gevangenis hebben doorgebracht voor de moord op hun ouders.
Hun lot ligt in handen van de paroolcommissie van de staat, die de uiteindelijke beslissing over hun vrijlating zal nemen.

Na 35 jaar in de gevangenis te hebben gezeten maken Erik en Lyle Menendez nu kans op voorwaardelijke vrijlating, meldt Variety. Rechter Michael Jesic van het Los Angeles County Superior Court heeft hun oorspronkelijke veroordeling tot levenslang zonder mogelijkheid tot voorwaardelijke vrijlating omgezet in 50 jaar tot levenslang. Hij deed dit op basis van een Californische wet voor jeugdige overtreders, die van toepassing is op personen die op het moment van hun misdaad jonger dan 26 jaar waren. Hoewel deze uitspraak hen de mogelijkheid biedt om vrijgelaten te worden, ligt de uiteindelijke beslissing bij de paroolcommissie van de staat.

Rechter Jesic benadrukte dat zijn beslissing geen definitieve goedkeuring voor hun vrijlating betekende, maar eerder een erkenning was van hun inspanningen tot rehabilitatie in de afgelopen drie decennia. Tijdens de rechtszitting, die live werd uitgezonden, toonden de broers Menendez geen zichtbare emotionele reactie.

Broers Menendez

Veroordeeld in 1996, zeven jaar na de dubbele moord op hun ouders José en Kitty Menendez, werden Erik (18) en Lyle (21) prominente figuren door de grote media-aandacht voor hun proces. Het verdedigingsteam, onder leiding van advocaat Leslie Abramson, stelde dat de broers uit zelfverdediging handelden tegen hun gewelddadige vader en medeplichtige moeder. De aanklager, vertegenwoordigd door Pam Bozanich, hield daarentegen vol dat financieel gewin het motief voor de moorden was, en wees op de extravagante besteding van de erfenis door de broers.

De publieke interesse in de zaak laaide opnieuw op na de release van Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story, een gedramatiseerde hervertelling van Ryan Murphy. De serie ging in september 2024 in première op Netflix en voerde al snel de kijklijsten aan met 19,5 miljoen weergaven in de eerste week. Hoewel de serie kijkers een dieper inzicht in de zaak biedt, is de historische nauwkeurigheid ervan onderwerp van discussie gebleven.