In het kort

• De Indiase ‘Kakkerlakken’-beweging eist een grondige hervorming van het onderwijs en transparantie van de regering.
• Demonstranten eisen het aftreden van de minister van onderwijs na grootschalige lekken van examenvragen.
• De politie heeft traangas ingezet en de metro stilgelegd om de escalerende demonstraties in New Delhi in te dammen.

Premier Narendra Modi staat voor een van de grootste uitdagingen van zijn regering nu de ‘Cockroach‘-beweging aan kracht wint. Wat in mei begon als een satirische digitale campagne, is uitgegroeid tot een grootschalige opstand die steun krijgt van verschillende leeftijdsgroepen in heel India. De beweging kwam echt in de schijnwerpers te staan nadat activist Sonam Wangchuk een hongerstaking van meer dan drie weken begon, waardoor de protesten uitgroeiden tot een bredere strijd voor economische kansen, transparantie van de overheid en een einde aan de werkloosheid.

Groeiende eisen en structurele tekortkomingen

De onrust werd oorspronkelijk veroorzaakt door het uitlekken van cruciale toelatingsexamens voor overheidsfuncties en medische opleidingen. De eisen van de demonstranten zijn sindsdien echter uitgebreid; ze eisen nu een complete hervorming van het examensysteem en financiële compensatie voor de families van studenten die zelfmoord hebben gepleegd na het uitlekken van de examens. Een van de belangrijkste doelen van de beweging is het aftreden van de minister van Onderwijs, maar minister Dharmendra heeft deze eisen van de hand gewezen en beweert dat politieke rivalen de studenten alleen maar manipuleren voor hun eigen gewin.

Reactie van regering

In een tv-optreden op donderdag reageerde premier Modi op de crisis door voor te stellen om spoedrechtbanken op te richten om degenen die verantwoordelijk zijn voor het uitlekken van de examens te vervolgen. Verder verduidelijkte hij in een bericht op X het belang van de toekomst en het welzijn van de jongere generatie. Deze reactie werd door sommige activisten met scepsis ontvangen, zoals rechtenstudent Daksh Bhargava, die vond dat de premier de behoeften van het land voorrang moet geven boven politiek handige oplossingen.

Escalerende confrontaties in hoofdstad

De spanningen bereikten een hoogtepunt in New Delhi bij Jantar Mantar, waar de politie wapenstokken en traangas inzette om de nachtelijke sit-ins uiteen te drijven. Om de toestromende menigte tegen te houden, sloten de autoriteiten 16 metrostations in het stadscentrum af. Ondanks deze barrières en eerdere confrontaties tijdens marsen naar het parlement, zijn de demonstranten standvastig gebleven en hebben ze zich opnieuw verzameld op demonstratielocaties.

Politieke gevolgen en hard optreden van staat

Terwijl oppositiepartijen de protesten hebben aangegrepen om de regering in het parlement onder druk te zetten en er in verschillende steden solidariteitsbijeenkomsten zijn ontstaan, heeft de staat gereageerd met een grotere hardhandige aanpak. Dit heeft geleid tot toenemende druk op demonstranten, politieke tegenstanders en maatschappelijke activisten.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief