In het kort

• Europol heeft duizenden IRG-propagandaboodschappen verwijderd die verspreid waren over verschillende online platforms binnen de EU.
• De IRG gebruikte meertalige berichten, waaronder door AI gegenereerde video’s, om aanhangers te werven en geld in te zamelen.
• Betalingen in cryptovaluta zorgden ervoor dat deze berichten nog meer verspreid werden, met als doel het traditionele financiële toezicht te omzeilen.

Europol heeft duizenden online propagandaboodschappen geïdentificeerd en verwijderd die door het Iraanse Revolutionaire Garde Corps (IRG) binnen de Europese Unie werden verspreid. Dat meldt AD.

Omvang van de operatie

In samenwerking met de lidstaten heeft Europol in totaal 14.200 IRG-berichten ontdekt op verschillende websites en platforms. Deze operatie volgde op de aanwijzing van de IRG als terroristische organisatie door de EU eerder dit jaar.

Europol startte in februari een onderzoek om de online propaganda-inspanningen van de IRG aan het licht te brengen, die gericht waren op het werven van aanhangers en het verkrijgen van financiering. Negentien landen, waaronder Nederland, België, Duitsland en de Verenigde Staten, werkten mee aan het opsporen van deze berichten.

Verspreidingstactieken

De IRG verspreidde haar berichten via blogs, streamingdiensten en sociale media. Hun X-account, met maar liefst 150.000 volgers, werd vervolgens binnen de EU geblokkeerd. Duizenden andere links op verschillende sociale mediaplatforms zijn verwijderd of worden momenteel verwijderd.

Deze berichten waren in meerdere talen, waaronder Arabisch, Engels, Frans, Perzisch en Spaans. Ze varieerden van geschreven toespraken waarin het martelaarschap werd verheerlijkt tot door AI gegenereerde video’s waarin werd opgeroepen tot wraak na de vermeende dood van ayatollah Ali Khamenei.

Financiële mechanismen

Uit het onderzoek van Europol bleek dat deze berichten werden gehost door providers over de hele wereld, waaronder Rusland en de Verenigde Staten. Het bureau ontdekte ook dat er met cryptovaluta werd betaald om de verspreiding van deze berichten mogelijk te maken, een tactiek die bedoeld is om traditionele financiële controles te omzeilen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief