In het kort

• 7 van de 10 bedrijfseigenaren blijven aarzelen over een vierdaagse werkweek, terwijl bijna 8 van de 10 werknemers er voorstander van zijn.
• Het 4 Day Week Global Initiative heeft als doel om de impact van een kortere werkweek op bedrijven wereldwijd objectief te beoordelen door middel van een proefperiode van zes maanden die start in februari 2025.
• Het experiment zal het welzijn en de stressniveaus van werknemers meten, naast bedrijfsprestatie-indicatoren zoals omzetgroei, verzuimpercentages, productiviteit, winstgevendheid en de impact op het milieu.

Het concept van een vierdaagse werkweek wint wereldwijd aan populariteit, met organisaties zoals 4jours.work die in verschillende landen proefprogramma’s lanceren. Na succesvolle proeven in het Verenigd Koninkrijk en Duitsland sluit nu ook Frankrijk zich bij de beweging aan.

De kloof tussen werknemers en werkgevers

Er bestaat een grote kloof tussen werknemers en werkgevers over deze verschuiving. Terwijl bijna acht op de tien werknemers voorstander is van een vierdaagse werkweek, blijven zeven op de tien bedrijfseigenaren aarzelen. De aantrekkingskracht voor werknemers is duidelijk, maar de voordelen voor bedrijven zijn minder duidelijk.

Om deze dubbelzinnigheid aan te pakken, wil 4 Day Week Global, een internationaal programma dat in 2021 van start is gegaan, de impact van een kortere werkweek op bedrijven wereldwijd objectief beoordelen. Dit initiatief omvat een rigoureuze proefperiode van zes maanden die begint in februari 2025.

Het experimentele ontwerp

Het doel is om op wetenschappelijke wijze verschillende factoren te meten, waaronder het welzijn van werknemers en stressniveaus, naast bedrijfsprestatie-indicatoren zoals omzetgroei, verzuimcijfers, productiviteit, winstgevendheid en de impact op het milieu. 4jours.work legt de nadruk op een aanpak op maat, waarbij het raamwerk wordt aangepast aan de specifieke behoeften van elk deelnemend bedrijf.

In Duitsland, bijvoorbeeld, omvatte het programma draagbare technologie om de stress en slaapkwaliteit van werknemers te monitoren, naast traditionele prestatiemetingen en individuele gesprekken.

Van architectenbureau tot bakkerij

De gekozen bedrijven vertegenwoordigen verschillende sectoren en groottes, van een klein architectenbureau in Parijs tot een grote onderwijsorganisatie in Lyon, een voedselverwerkend bedrijf in Loiret en zelfs een bakkerij in Nantes. De lijst blijft open en geïnteresseerde bedrijven kunnen zich aanmelden.

Het uiteindelijke doel van het experiment is een uitgebreide en onbevooroordeelde beoordeling van de mogelijke voor- en nadelen van de vierdaagse werkweek. Sinds het begin van de 20e eeuw, toen Henry Ford een revolutie teweegbracht in de werktijden door een vijfdaagse werkweek in te voeren, zijn er minimale veranderingen opgetreden in de standaardwerkweek in westerse landen.

Vierdaagse werkweek om arbeidskrachten aan te trekken

Ondanks aanzienlijke productiviteitswinsten blijft het traditionele vijfdaagse model bestaan. Het huidige debat draait om het herdefiniëren van de werkorganisatie om het welzijn van werknemers te verbeteren en de veranderende economische realiteit aan te pakken. In landen met een tekort aan arbeidskrachten, zoals de Verenigde Staten, wordt een vierdaagse werkweek steeds vaker voorgesteld als een aantrekkelijk voordeel voor toekomstige werknemers, wat leidt tot een stijging van het aantal vacatures.

Er blijft echter weerstand bestaan, vooral bij eigenaren van kleine bedrijven die zich zorgen maken over de verwachtingen van klanten, vaste werktijden en mogelijke productiedaling. In Frankrijk, waar de werktijden al relatief laag zijn en de productiviteit afneemt, wegen deze zorgen extra zwaar. In het verleden vielen verbeteringen in de werkorganisatie vaak samen met aanzienlijke productiviteitsstijgingen.