De Franse politiek davert op haar grondvesten. Premier Michel Barnier staat onder druk, en zijn regering balanceert op het randje van een politieke afgrond. Het conflict over de begroting voor de sociale zekerheid lijkt een diepere crisis te ontketenen. Zowel extreemrechts als links slaan de handen ineen tegen de premier, en de vraag rijst: staat de Franse regering op het punt van vallen?

De spanningen zijn hoog opgelopen nadat Barnier probeerde de begroting door te drukken zonder een eindstemming in het parlement. Deze zet leidde tot felle kritiek van verschillende politieke kampen. Marine Le Pen, leider van de extreemrechtse National Rally (RN), heeft aangekondigd een motie van wantrouwen in te dienen. “De regering heeft de hoop van het volk de bodem ingeslagen”, zegt Le Pen. Ze verklaarde ook soortgelijke moties van andere partijen te zullen steunen.

Vanuit de linkerzijde klinkt een vergelijkbare veroordeling. Mathilde Panot, boegbeeld van de hardlinkse partij France Unbowed, beschuldigt de regering van een gebrek aan respect voor democratie. Ze wijst met de vinger naar zowel premier Barnier als president Emmanuel Macron, die volgens haar verantwoordelijk zijn voor de huidige politieke chaos.

Een zeldzaam bondgenootschap

De samenwerking tussen Le Pens RN en linkse partijen is opmerkelijk. Hoewel de ideologieën lijnrecht tegenover elkaar staan, lijken beide kampen bereid samen op te trekken om de regering ten val te brengen. Als zij hun stemmen verenigen, zou Barnier zijn meerderheid verliezen en zal zijn regering moeten aftreden. Wetgevers hebben nu 24 uur om formeel een motie van wantrouwen in te dienen, met een stemming die al woensdag kan plaatsvinden.

Dit zou een historische gebeurtenis zijn; de laatste keer dat een Franse regering werd afgezet door een parlementaire stemming was in 1962. De dreiging van zo’n uitkomst zet extra druk op premier Barnier, die al worstelt om zijn minderheidsregering bijeen te houden.

Begrotingscrisis

De kern van de crisis is de begroting voor 2025, een controversieel plan waarmee de overheid een tekort van tientallen miljarden euro’s probeert weg te werken. Barnier heeft een pakket van belastingverhogingen en bezuinigingen ter waarde van 60 miljard euro voorgesteld. Hij roept op tot kalmte en samenwerking, met de nadruk op de ernstige gevolgen van politieke instabiliteit voor Frankrijk.

Toch lijkt zijn oproep aan dovemansoren gericht. Critici verwijten hem een gebrek aan visie en het negeren van de sociale onrust die zijn beleid heeft veroorzaakt. Bovendien heeft zijn regering sinds de formatie in september al meermaals moeten rekenen op de steun van de RN, wat bij veel Fransen in het verkeerde keelgat schiet.