De Amerikaanse president Joe Biden herdacht gisteren, op zaterdag 18 december, de 49ste verjaardag van het tragische auto-ongeluk, waarbij zijn eerste vrouw Neilia Biden en hun eenjarige dochter Naomi om het leven kwamen. Dit gebeurde vlak nadat de kiezers in de Amerikaanse staat Delaware, Biden tot lid van de Senaat hadden verkozen in 1972.

Dit jaar markeert 49 jaar sinds de dood van de eerste vrouw van de Amerikaanse president Joe Biden en hun amper eenjarige dochter. De president bezocht gisteren hun graven op het kerkhof en woonde samen met enkele familieleden de mis bij in een Rooms-Katholieke kerk in Delaware, zijn thuisstaat.

Kerstboom

Neilia Biden en haar dochter Naomi kwamen om het leven in 1972, vlak nadat de kiezers in de Amerikaanse Delaware Biden als senator hadden verkozen. Hun auto werd over de kop geslagen toen ze onderweg waren om een kerstboom te gaan kopen. Hun andere kinderen Beau en Hunter Biden, toen drie en vier jaar oud, en die ook aanwezig waren in de auto, overleefden het ongeluk ondanks hun ernstige verwondingen, schrijft The Guardian.

Biden trouwde later opnieuw en kreeg een dochter, Ashley, met Jill Biden, die nu first lady is. Beiden vergezelden hem zaterdag in de kerk, net als zijn andere familieleden en meerdere kleinkinderen. Bidens zoon, Beau, die hij kreeg met zijn overleden vrouw Neilia en die procureur-generaal was van Delaware, overleed jammer genoeg in 2015 aan kanker. Terwijl diens andere zoon, Hunter, worstelde met drugsverslaving en meermaals onder de loep werd genomen voor vreemde buitenlandse zakendeals in China en Oekraïne.

Bepalend moment

Het ongeluk werd een bepalend moment in het leven van Biden, die al 35 jaar heeft doorgebracht in de Senaat, waaronder acht jaar als vicepresident van Barack Obama en nu bijna één jaar zelf president is.

De tragedie, samen met de dood van zijn zoon Beau, heeft de Amerikaanse president lang achtervolgd. Biden spreekt nog vaak over zijn verdriet, maar ook hoe het een vorm gaf aan zijn persoonlijkheid en zijn politieke carrière. Het veranderde hem in een meelevende ambtenaar, meldt The New York Post.