Premier Shinzo Abe zit in de problemen omdat hij geld zou gegeven hebben aan een ultranationalistische scholengroep. Maar dat is nog niet alles: extreemrechtse betogers zwaaien met de omstreden oorlogsvlag en willen een volwaardig leger met nucleaire wapens om zich te beschermen tegen China en Noord-Korea. Japan heeft onlangs ook zijn eerste oorlogsschepen sinds de Tweede Wereldoorlog in gebruik genomen. Heeft Japan heimwee naar vroeger? 

De Japanse premier Shinzo Abe ligt onder vuur omdat hij geld gedoneerd zou hebben aan de ultranationalistische Moritomo Gakuen scholengroep.

Schooldirecteur Yasunori Kagoike heeft in het parlement verklaard dat hij in 2015 een enveloppe met 1 miljoen yen (ongeveer 8300 euro) ontvangen heeft van Akie Abe, de vrouw van de premier. De twee zouden alleen geweest zijn in een kamer en Akie Abe zou zelfs ere-directeur van de school worden. Zij heeft dat plan afgevoerd nadat het schandaal uitbrak.

De premier heeft gezegd dat hij en zijn vrouw met de hele zaak niets te maken hebben. Als er nu bewijzen komen dat dat wel zo is, dan is Abe bereid af te treden.

Heimwee naar keizerrijk

De schooldirecteur kwam niet zomaar getuigen in het Japanse parlement. Momenteel loopt er een onderzoek naar de overheid omdat de nationalistische scholengemeenschap staatsgrond heeft mogen kopen voor opvallend weinig geld.

De nieuwe school opent zijn deuren in april. Er zal lesgegeven worden met de principes van het vooroorlogs patriottisme, van het fascistische keizerrijk dus dat tijdens de Tweede Wereldoorlog aan de kant van nazi-Duitsland stond. Ook zullen de leraren een traditionele mentaliteit aanleren waarbij alles rond “trots” draait.

Abe krijgt veel kritiek en de Japanse beurs zakte kort in, maar het is duidelijk dat sommige Japanners heimwee hebben naar andere tijden.

Nationalisme groeit

Nationalistische groepen groeien in Japan en willen dat het land “harder optreedt tegen vijanden in het buitenland, maar ook in het binnenland”.

Ze hebben het vooral over Koreaanse immigranten en de groeiende dreiging van China. Er zijn vaak extreemrechtse betogingen waarbij de Japanse oorlogsvlag van de Tweede Wereldoorlog fier gewapperd wordt.

Artikel 9

Zij willen dat Japan nucleaire wapens ontwikkelt “om zich te beschermen tegen Noord-Korea en China” en dat artikel 9 van de huidige Japanse Grondwet geschrapt wordt. Daarin staat dat “het Japanse volk voor eeuwig afstand neemt van het recht om een land-, lucht- of zeemacht te hebben”. De Grondwet werd na de Tweede Wereldoorlog opgelegd door de VS.

Sindsdien is Japan pacifistisch. Wel heeft het land sinds 1954 zogenaamde ‘Zelfverdedigingstroepen’, maar dat zijn officieel ambtenaren die als gewone burgers berecht worden als ze iets mispeuteren.

Pacifistisch?

Bovendien heeft Japan gisteren met veel toeters en bellen een tweede helikopterschip Kaga in gebruik genomen. Het komt naast het zusterschip Izumo. Dit zijn de eerste echte oorlogsschepen van Japan sinds de Tweede Wereldoorlog.

Ze vallen nog net onder de grondwet omdat er geen vliegtuigen op kunnen landen, enkel helikopters.

Aan de stok met China

Japan wil meer patrouilleren met de Amerikaanse marine om China in het oog te houden, want ze maken zich zorgen over de Chinese aanwezigheid in de Zuid-Chinese Zee.

Zo claimen de Chinezen 90 % van de zee, terwijl volgens internationale regels maar een klein stuk van hen is. Ze bouwen zelfs constructies op eilanden die niet van hen zijn, en leggen er kunstmatige eilanden aan. Bovendien kibbelen China en Japan over eilanden in de Oost-Chinese Zee.