Een nachtje doordoen kan geen kwaad, toch?! Zweedse wetenschappers beweren alvast van niet. Eén slapeloos nachtje kan de genen die je biologische klok regelen in je cellen al aantasten. 

De wetenschappers van de Zweedse universiteit Uppsala en het Karolinska Instituut onderzochten 15 mannen met een ‘normaal’ gewicht voor twee nachten. De eerste nacht mochten ze gewoon slapen zoals ze dat anders zouden doen. De tweede nacht moesten ze de hele tijd wakker blijven.

Het team van wetenschappers observeerde de mannen en kwam tot de conclusie dat een nachtje zonder slaap serieuze gevolgen kan hebben voor je lichaam. Het profiel van de genen die je biologische klok regelen zou erdoor veranderen en dat kan gevolgen hebben voor je spijsvertering.

Vooral de snelheid van de veranderingen is verbazingwekkend. “Het was interessant dat genen zo snel kunnen veranderen en dat het voor die belangrijke ‘klokgenen’ ook geldt”, zegt dr. Jonathan Cedernaes. De wetenschappers voegen er wel aan toe dat enkele nachten goed slapen nadien wel veel kan goedmaken.

Metabolisch geheugen

Dit onderzoek is trouwens slecht nieuws voor mensen die in shiften werken. Er bestaat zoiets als een ‘metabolisch geheugen’, waardoor ons lichaam onthoudt wat onze gewoontes zijn. Mensen die in ploegen werken hebben daardoor meer kans om diabetes type 2 op te lopen.