De oorlog in Oekraïne bereikt een nieuw dieptepunt. In juni lanceerde Rusland een ongezien aantal droneaanvallen, met meer dan 5.000 ingezette drones. Het is de zwaarste maand ooit sinds de start van de grootschalige invasie, wat wijst op een verdere escalatie van het conflict.

Volgens officiële cijfers werden in juni maar liefst 5.337 drones ingezet door Rusland, een forse stijging ten opzichte van het vorige record van 4.198 drones in maart. Deze piek past binnen een bredere trend van toegenomen Russische agressie sinds mei, met niet alleen drones, maar ook zware raketaanvallen op Oekraïens grondgebied.

De zwaarste aanval tot nu toe vond plaats op 29 juni, toen Rusland in één nacht 477 drones lanceerde – het hoogste aantal sinds de start van de oorlog in februari 2022.

Dodelijke gevolgen voor burgers

De impact op de Oekraïense bevolking is groot. Bij een aanval op 17 juni in Kiev kwamen zeker 30 mensen om het leven en raakten 172 anderen gewond. Het is een van de dodelijkste luchtaanvallen van de afgelopen maanden.

De meeste drones die Rusland inzet zijn van het type Shahed, die worden geleverd door Iran. Intussen heeft Rusland ook eigen varianten ontwikkeld, zoals de Geran-drones en recent ook de Garpiya-A1’s, waarin Chinese onderdelen verwerkt zijn.

Oekraïense luchtverdediging onder extreme druk

De Oekraïense luchtverdediging staat zwaar onder druk. Rusland gebruikt naast aanvalsdrones ook zogenaamde ‘Gerber’-drones: nep-Shaheds zonder explosieven, bedoeld om Oekraïense radarsystemen te misleiden. Volgens Oekraïne kunnen deze afleidingsdrones tot de helft van de totale aanvalsvloot uitmaken.

Bij een aanval in de nacht van dinsdag gebruikte Rusland 52 drones, waaronder zowel Shaheds als afleidingsdrones. Oekraïne wist 47 drones te neutraliseren, waarvan 14 werden neergehaald en 33 met elektronische wapens werden verstoord. Toch vielen er minstens twee doden en 15 gewonden bij deze aanval.