In het kort

• Onderzoekers hebben meer dan honderd gegraveerde spelborden ontdekt in de oude stad Ptolemais.
• Herders uit de tijd na de stad hebben deze rasters waarschijnlijk gekerfd om de tijd te doden terwijl ze op het vee pasten.
• Poolse archeologen hebben hun missie hervat na een onderbreking van 13 jaar als gevolg van de burgeroorlog.

Een team van onderzoekers uit Polen heeft meer dan honderd stenen tabletten met gegraveerde spelborden ontdekt in de overblijfselen van Ptolemais, een oud stedelijk centrum in het noordoosten van Libië. Dat meldt TVP World.

Oude stad toont Grieks-Romeinse en Libische invloeden

Deze stad, gesticht tussen de 3de en 4de eeuw v.Chr., was een belangrijke Griekse nederzetting waar culturele elementen uit Rome, Griekenland en Libië samenkwamen, voordat ze na de Arabische invasies in de 7de eeuw n.Chr. werd verlaten.

Deze uitgehouwen rasters, die in grootte variëren van 3×3 tot 7×7 en ook enkele rechthoekige ontwerpen bevatten, zouden verband houden met een traditioneel tijdverdrijf dat bekendstaat als seega of sija.

Onderzoekers zien sporen van spelcultuur in verlaten stad

Hoewel de precieze spelregels in de vergetelheid zijn geraakt, vertoont het spel overeenkomsten met moderne spellen zoals boter-kaas-en-eieren of dammen. Zofia Kowarska, een expert van de Universiteit van Warschau, merkt op dat hoewel sommige inwoners van het nabijgelegen stadje Tolmeita zich deze tradities nog herinneren, de gewoonte langzaam aan het verdwijnen is door de opkomst van digitaal entertainment.

Er zijn aanwijzingen dat deze borden zijn gemaakt nadat de stad was gevallen. Wetenschappers vermoeden dat herders de hoge uitkijkpunten van de ruïnes gebruikten om hun vee in de gaten te houden en de tijd doodden door deze spelletjes te spelen.

Hervatting van archeologisch onderzoek

Deze vondst betekent een belangrijke terugkeer naar de locatie voor de archeologische missie van de Universiteit van Warschau, die haar werkzaamheden 13 jaar lang had moeten onderbreken vanwege de Libische burgeroorlog.

Nadat het team in 2001 met zijn werk was begonnen en tien jaar later was vertrokken, hervatte het de opgravingen in december 2024. De huidige onderzoeksfase richt zich op de akropolis en de omliggende architectuur, waarbij 3D-kaarttechnologie wordt gebruikt om bouwwerken te lokaliseren voor verder onderzoek in de komende jaren.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief