In het kort
- Douchen in het donker voor het slapengaan bevordert een betere slaap door cortisol te verlagen en de aanmaak van melatonine te verhogen.
- Gedimd licht geeft je hersenen een gevoel van veiligheid, waardoor angst en stress verminderen en je rustiger wordt.
- Door dit in je vaste avondroutine op te nemen, bereid je je lichaam en geest voor op een goede nachtrust.
Douchen in het donker voor het slapengaan is een populaire trend geworden die een betere nachtrust belooft. Bij deze gewoonte douche je ’s avonds met gedimd licht of helemaal zonder verlichting.
De reden voor de effectiviteit ligt in de invloed van licht op onze hersenen. Blauw licht van schermen verhoogt de productie van cortisol en verlaagt die van melatonine, waardoor je hersenen een signaal van waakzaamheid krijgen.Duisternis daarentegen bevordert een gevoel van veiligheid en stimuleert rust en herstel.
Hoe duisternis hersenactiviteit verlaagt
Het dimmen van de lichten werkt als een manier om het dreigingsreactiesysteem van de hersenen te ‘verzwakken’, waardoor een rustigere en meer evenwichtige toestand ontstaat. Door visuele prikkels te verminderen, verminderen we de hoeveelheid informatie die onze hersenen moeten verwerken, waardoor de activiteit van gebieden die verband houden met angst en stress afneemt.
Experts raden aan om donker douchen geleidelijk in je routine op te nemen. Door 60-90 minuten voor het slapengaan de lichten te dimmen of amberkleurig of rood licht te gebruiken in plaats van felle plafondverlichting, kun je je lichaam helpen zich voor te bereiden op de slaap. Vermijd tijdens het douchen schermen, doe de lichten uit en verhoog het comfort met lavendelolie, een koele kamertemperatuur (rond de 18-20 graden Celsius) en zachte handdoeken. Warm water kan verder helpen bij het verlagen van het cortisolgehalte, terwijl duisternis de aanmaak van melatonine stimuleert, waardoor de tijd die nodig is om in slaap te vallen mogelijk wordt verkort.
Belang van vaste avondroutine
Een vaste avondroutine is gunstig omdat onze hersenen gedijen bij voorspelbaarheid. Deze overgang van alertheid naar ontspanning vormt de basis voor een goede nachtrust. Hoewel koude douches ’s ochtends worden aanbevolen om energie en focus te stimuleren, kan een korte koude douche gevolgd door warmte worden opgenomen in een avondroutine.
Donker douchen kan vooral nuttig zijn voor mensen die worstelen met angst, ADHD of slaapstoornissen. Voor wie zich zorgen maakt over de veiligheid in het donker, kan een klein kaarsje in de badkamer voldoende licht geven zonder het ontspannende effect van de duisternis te verstoren.