In het kort

• Nostalgie is een bitterzoet gevoel van plezier en verlangen naar vroegere ervaringen.
• Onderzoekers ontdekten dat mensen minstens één keer per week nostalgie ervaren, waarbij bijna 80 procent van de deelnemers wekelijks nostalgische gevoelens rapporteerde.
• Nostalgie kan fungeren onder andere als een mechanisme om met verdriet om te gaan. Maar ook om een positieve stemming te bevorderen, het gevoel van eigenwaarde te versterken en sociale verbondenheid te stimuleren.

Velen van ons keren terug naar vertrouwde situaties, vooral in moeilijke tijden. Dit gedrag wordt vaak afgedaan als simpel escapisme. Het kan echter worden gedreven door een diepere psychologische behoefte, namelijk nostalgie, meldt UNILAD.

Een onderzoek, gepubliceerd op ResearchGate, onderzocht de complexe aard van nostalgie en definieerde het als een bitterzoet gevoel van plezier en verlangen naar vroegere ervaringen. Hoewel het ophalen van herinneringen hartverwarmend kan zijn, gaat het vaak ook gepaard met verdriet om wat verloren is. Historisch gezien werd het zelfs als een ziekte beschouwd, gekarakteriseerd door symptomen zoals angst, heimwee en slaapstoornissen.

Positiever perspectief

Recent onderzoek suggereert echter een positiever perspectief op het fenomeen. Bij het analyseren van persoonlijke verhalen over nostalgische ervaringen ontdekten onderzoekers dat deelnemers significant meer positieve dan negatieve emoties rapporteerden in verband met deze herinneringen. Bovendien bleek uit het onderzoek dat een grote meerderheid van de deelnemers (79 procent) minstens één keer per week nostalgie ervaart, wat benadrukt hoe vaak het voorkomt in ons dagelijks leven.

Interessant genoeg stelt het onderzoek dat nostalgie kan dienen als een copingmechanisme voor verdriet. Eenzaamheid en gevoelens van zinloosheid werden geïdentificeerd als veelvoorkomende triggers voor nostalgische overpeinzingen.

Beschermende factor

De analyse suggereert dat nostalgie een positieve stemming kan bevorderen, het gevoel van eigenwaarde kan versterken en een gevoel van sociale verbondenheid kan bevorderen. Door dierbare herinneringen op te halen die met geliefden werden gedeeld, kan het een gevoel van betekenis en doel geven.

Uiteindelijk concludeert het onderzoek dat nostalgie geen psychologische verplichting is, maar eerder een waardevolle bron van mentaal welzijn. Nostalgie biedt troost, herinnert ons aan onze waarden en versterkt onze band met anderen. Het kan zelfs dienen als een beschermende factor tegen geestelijke gezondheidsproblemen.