Yanina Wickmayer kondigt haar afscheid als professioneel tennisser aan. Wimbledon, eind volgende maand, wordt haar laatste toernooi. Een van de beste Belgische tennissers ooit hangt daarmee haar racket aan de haak.
Yanina ‘Wicky’ Wickmayer kende een carrière van bijna twintig. In 2006 won ze haar eerste kleine ITF-toernooien, waarna ze de top 500 van de wereld binnenkwam. Eén jaar later speelde ze in de Fed Cup voor België al tegen Venus Williams.
In 2008 dook ze voor het eerst de top 100 binnen en bereikte ze ook voor het eerst de finale van een WTA-toernooi. Haar eerste toernooiwinsten volgden een jaar later in Estoril en Linz. In 2009 bereikte ze ook verrassend de halve finale op de US Open, het hoogtepunt uit haar carrière. Kort daarna piekte ze op de twaalfde plaats op de WTA-ranking, de vierde hoogste plaats ooit voor een Belgische tennisster.
Comeback na moederschap
Wickmayer bleef de jaren erna een vaste waarde in de top 50 van de WTA-ranking. In totaal won ze zes WTA-toernooien. In 2020 stopt ze met tennissen om mama te worden. In die periode was Wickmayer zelfs even te zien in The Masked Singer. Nadien waagde ze zich nog aan een geslaagde comeback, maar daar komt nu dus ook een einde aan.
“Ik heb gestreden, gevierd, gehuild, verloren en gewonnen. Tennis heeft me gevormd en de wereld laten zien. Ik ben heel fier op wat ik heb bereikt en op de persoon die ik onderweg ben geworden. Na Wimbledon neem ik uitgebreid de tijd voor mijn gezin, maar ik kijk er ook enorm naar uit om mijn tenniservaring te delen en anderen te inspireren met deze prachtige sport”, blikt Wickmayer terug.