In het kort

• Kristian Gkolomeev verdiende 1 miljoen dollar (ongeveer 858,9 duizend euro) door het wereldrecord op de 50 meter vrije slag te verbreken.
• Bij de Enhanced Games zijn prestatieverhogende middelen toegestaan om de grenzen van het menselijk lichaam te testen.
• De meeste atleten slaagden er ondanks de financiële prikkels niet in om bestaande records te verbreken.

Kristian Gkolomeev, een Griekse zwemmer, heeft een enorme beloning van 1 miljoen dollar (ongeveer 858,9 duizend euro) in de wacht gesleept nadat hij een wereldrecord vestigde tijdens de eerste editie van de Enhanced Games. Dit onconventionele sportevenement, bedacht door de Australische zakenman Aron D’Souza, moedigt atleten aan om onder medisch toezicht prestatieverhogende middelen te gebruiken. D’Souza heeft de wedstrijd opgezet om wat hij ziet als de hypocrisie van de huidige antidopingregels aan de kaak te stellen en om de absolute grenzen van het menselijk atletisch vermogen te onderzoeken.

Wereldrecord voor een miljoen

Ondanks felle veroordeling door internationale sportfederaties trok het evenement spraakmakende deelnemers aan, grotendeels door de enorme financiële prikkels. De organisatie loofde een bonus van 1 miljoen dollar uit voor het verbreken van een wereldrecord. Dit gold voor powerlifting, de 100 meter sprint of de 50 meter vrije slag. Uiteindelijk leverde alleen Gkolomeev deze prestatie. Zo verbeterde hij het officiële record van Cameron McEvoy van 20,88 seconden met 0,07 seconden. Bovendien had de zwemmer tijdens een voorronde al een miljoen verdiend. Volgens hem zou deze tweede meevaller zijn leven fundamenteel veranderen. World Aquatics reageerde echter kritisch en deed het hele spektakel af als een circus.

Teleurstellend

De sportprestaties in Las Vegas waren verder teleurstellend, vooral bij de sprintwedstrijden. Hoewel verwacht werd dat de vrouwelijke deelnemers het historische record van 10,49 seconden van Florence Griffith-Joyner niet zouden evenaren door een gebrek aan topatleten, werd er meer verwacht van de mannenrace. Fred Kerley, de nummer drie van de Olympische Spelen in Parijs, had stoutmoedig beweerd dat hij het record van Usain Bolt van 9,58 seconden zou verpulveren. Bij de 50 meter rugslag zwemmen van de heren heeft Hunter Armstrong, een Amerikaanse profzwemmer dat geen doping gebruikte gewonnen van de zwemmers met doping.

Sprinten naar teleurstelling

De race werd echter ontsierd door talloze valse starts en logistieke misstappen, waaronder losse veters bij een deelnemer. Kerley klokte uiteindelijk een teleurstellende 9,97 seconden. Dat is een tijd waarmee hij tijdens de finale van de Olympische Spelen in Parijs op de laatste plaats zou zijn geëindigd. Kerley, die momenteel een dopingschorsing uitzit, beweerde dat hij niet goed had getraind voor de wedstrijd. Hij sloot het evenement af door zijn rivalen te bespotten en te zeggen dat ze zwaarder moesten trainen en meer verboden middelen moesten gebruiken om betere resultaten te behalen. Deze anticlimax roept de vraag op of dit controversiële experiment een eenmalig incident was of het begin van een jaarlijkse traditie.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief