In het kort

• WEKO onderzoekt Google omdat het het Android-keuzescherm voor zoekmachines in Zwitserland heeft verwijderd.
• Deze actie is mogelijk in strijd met de nationale kartelwetgeving, omdat het concurrerende zoekmachines belemmert.
• De Zwitserse wetgeving mist momenteel de op concurrentie gerichte bepalingen die wel in de Digital Markets Act van de EU staan.

De Zwitserse Mededingingscommissie, beter bekend als WEKO, is een voorlopig onderzoek gestart naar Google. Dit naar aanleiding van het besluit van het techbedrijf om het “keuzescherm“ voor Android-gebruikers in Zwitserland te schrappen, een functie waarmee je tijdens de eerste installatie van een nieuw toestel je favoriete standaardzoekmachine kunt kiezen.

Zorgen over concurrentie op de markt

Volgens WEKO kan het verdwijnen van deze optie een onwettige beperking van de concurrentie betekenen volgens de nationale kartelwetgeving. De toezichthouder benadrukte dat standaardinstellingen cruciaal zijn in de digitale handel.

Door dit keuzeproces weg te halen, belemmert Google mogelijk de zichtbaarheid van concurrerende zoekmachines en creëert het grotere drempels voor nieuwe spelers die de markt willen betreden.

Afwijking van Europese normen

Hoewel deze keuzetool nog steeds beschikbaar is voor gebruikers binnen de Europese Economische Ruimte (EER) en het VK, is hij in Zwitserland niet meer beschikbaar. Het keuzescherm werd begin 2020 oorspronkelijk ingevoerd als oplossing voor een EU-antitrustzaak en werd verder verplicht gesteld door de Digital Markets Act (DMA).

Omdat Zwitserland geen lid is van de EU of de EER, zijn de eisen van de DMA daar wettelijk niet van toepassing.

Tegenvallende verwachtingen over naleving

De Zwitserse autoriteiten gingen er eerder vanuit dat de voordelen van de DMA vanzelf ook voor hun burgers zouden gelden. Uit een evaluatie van de regering uit 2023 bleek dat grote techbedrijven de EU-normen waarschijnlijk ook in Zwitserland zouden handhaven om de logistieke en financiële lasten van het beheer van twee verschillende regelingen te vermijden.

De recente veranderingen bij Google zijn echter in tegenspraak met deze verwachting.

Hiaten in de huidige wetgeving

Hoewel Zwitserland momenteel zijn eigen platformwetgeving ontwikkelt, zal de voorgestelde federale wet inzake communicatieplatforms en zoekmachines dit specifieke probleem niet aanpakken. Deze toekomstige wet richt zich op transparantie en inhoudsmoderatie, vergelijkbaar met de Digital Services Act van de EU, in plaats van op de op concurrentie gerichte voorschriften van de DMA. Bovendien wordt verwacht dat deze wetgeving pas eind 2026 of begin 2027 in het parlement wordt behandeld.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief