Een groot bronzen standbeeld van George Floyd op de Union Square in New York werd op zondag 3 oktober beklad met grijze verf. Het beeld werd gemaakt ter herdenking van Floyd, een Afro-Amerikaanse man die begin april gewurgd werd door een politieman wiens knie op zijn nek de luchttoevoer van de man beklemde. De videobeelden van het hartverscheurende moment gingen viraal en zorgen dit jaar voor megagrote protesten in de VS. Maar dit is niet de eerste keer dat er een sculptuur in eer van de overleden man werd vernield.

Het beeld van Floyd, gemaakt door de kunstenaar Chris Carnabuci, was ook nog te zien in Brooklyn, waar het ook werd beklad. Het stuk werd daar onthuld op 19 juni, maar slechts vijf dagen later, op 24 juni, werd het al vernield met zwarte verf en voorzien van het logo van een blanke supremacistische beweging, schrijft CNN.

Het standbeeld op Union Square maakt onderdeel uit van de SEEINJUSTICE tentoonstelling van Confront Art en werd vrijdagavond voor het eerst getoond aan het publiek, samen met de beelden van afgevaardigden John Lewis en Breonna Taylor. Maar zondag werd het beeld van George Floyd helaas al vernield. “Er is een bewakingsvideo waarop te zien is hoe een persoon de verft achter het beeld mengt, voordat hij het naar het standbeeld gooit en wegskate”, vertelde NYPD-agent Frances Sammon aan CNN.

Goed hart

Confront Art, de groep achter het standbeeld, zei dat vrijwilligers uren bezig zijn geweest om de verf er met de hand en met tandenborstels af te krijgen. Samen met de kunstenaar prezen ze de reactie en het teamwork van de gemeenschap voor het proberen om het beeld van Floyd weer proper te krijgen.

Harmony Seaburg, een van de vrijwilligers die het standbeeld hielp op te ruimen, merkte op hoe moeilijk het was om het beeld van Floyd in deze staat te zien. “Het was echt moeilijk om deze man, die zoveel teweeg heeft gebracht, zo te zien”, vertelde Seaburg aan CNN. “We proberen alle verf van zijn gezicht te krijgen, maar het maakt ons erg emotioneel.”