De onverwachte overwinning van Rob Jetten heeft het politieke landschap in Nederland grondig door elkaar geschud. Met zijn partij D66 wist hij het zetelaantal bijna te verdrievoudigen en de extreemrechtse PVV van Geert Wilders te verslaan. Zijn optimistische boodschap van “vrolijk liberalisme” raakte een gevoelige snaar bij kiezers die genoeg hadden van cynisme en negativiteit.
Terwijl de meeste analisten rekenden op een nieuwe overwinning van Geert Wilders, koos Jetten voor een heel andere toon. Zijn campagne, geïnspireerd door Barack Obama’s “Yes, we can”, draaide rond de slogan “Denk groot” en zette in op hoop, samenwerking en toekomstvertrouwen.
Die aanpak sloeg aan bij een groot deel van de bevolking dat verlangde naar een politiek van vernieuwing en positiviteit. Volgens de Franse krant Le Monde wist Jetten “een einde te maken aan twee decennia van pessimisme” in de Nederlandse politiek.
Nieuwe stijl
Rob Jetten, die al langer bekendstaat als een energiek en toegankelijk politicus, liet zijn charisma ook zien buiten de politieke arena. In populaire tv-programma’s zoals De Slimste Mens sprak hij openhartig over zijn persoonlijke leven en zijn aanstaande huwelijk met zijn Argentijnse partner. Daarmee positioneert hij zich als mogelijk de eerste openlijk homoseksuele premier van Nederland.
Zijn campagne legde de nadruk op concrete oplossingen voor alledaagse problemen zoals woningnood, betaalbare kinderopvang en het terugdringen van bureaucratie. Jetten wilde tonen dat D66 niet enkel een partij van hoogopgeleiden is, maar ook van gezinnen en werkende mensen.
Confrontatie met extremisme
Waar veel politici liever om Wilders heen cirkelden, besloot Jetten hem rechtstreeks uit te dagen. In televisiedebatten bekritiseerde hij de PVV-leider scherp, zelfs toen Wilders om veiligheidsredenen afwezig was. Jetten beschuldigde hem ervan “de identiteit van Nederland te bedreigen” en toonde zich niet bang om extremistische retoriek frontaal aan te pakken.
Ondanks zijn uitgesproken pro-Europese houding, omarmde Jetten nationale symbolen zoals de Nederlandse vlag, die hij terugclaimde van extreemrechts. Zijn strategie van “progressief patriottisme” combineert trots op Nederland met een open houding tegenover migratie en diversiteit.
Dicht bij de burger
Na de slechte verkiezingsuitslag van 2023 besloot Jetten het roer om te gooien. Hij startte een luistertour door het land en ging in gesprek met kiezers die zich van D66 hadden afgekeerd. Die persoonlijke aanpak wierp vruchten af: Jetten wist de partij opnieuw te verbinden met de zorgen van gewone Nederlanders.
Zijn meer directe stijl leverde ook controverse op. Zo uitte hij kritiek op het asielsysteem en sprak hij zich uit tegen crimineel gedrag onder asielzoekers. Tegelijk bleef hij benadrukken dat de fundamentele waarden van D66 – vrijheid, gelijkheid en rechtvaardigheid – overeind blijven.