Goed nieuws voor de Belgische voetbalfan: de doemscenario’s van een competitieweekend zonder televisiebeelden mogen voorlopig de prullenmand in. Ondanks een hoogoplopend conflict met de Pro League, heeft rechtenhouder DAZN bevestigd dat de camera’s komend weekend gewoon zullen draaien in de stadions.

Het waren bange dagen voor de supporter die zijn favoriete ploeg vanuit de zetel volgt. Dinsdag dropte DAZN immers een bommetje in het Belgische voetballandschap door te melden dat het het lopende televisiecontract eenzijdig als beëindigd beschouwde. Hierdoor ontstond er acute onzekerheid over de uitzendingen van de komende speeldag. Die vrees blijkt nu ongegrond: de wedstrijden zullen, ondanks de juridische oorlog op de achtergrond, live te zien zijn.

Mislukte onderhandelingen

De drastische zet van DAZN kwam er na mislukte onderhandelingen met telecomspelers zoals Telenet en Proximus. De streamingdienst slaagde er niet in de uitzendrechten aan hen door te verkopen, waardoor het contract in hun ogen na zes maanden “feitelijk beëindigd” was.

Concreet betekende dit dreigement dat DAZN van plan was de geldkraan dicht te draaien en de uitzendingen te staken. In een latere communicatie hield het bedrijf echter een kier open. Ze boden aan om de wedstrijden wél te blijven capteren en uitzenden, maar dan enkel onder de noemer van een “nieuwe regeling” met de Pro League, en dus niet onder de voorwaarden van het oude contract.

Abonnees

Dat DAZN nu eieren voor zijn geld kiest en toch uitzendt, is niet louter uit liefdadigheid. Het mediabedrijf heeft er zelf alle belang bij om de beelden niet op zwart te laten gaan. Indien ze de beloofde wedstrijden niet leveren, zouden ze genoodzaakt zijn om hun bestaande abonnees te vergoeden voor het gebrek aan service. Een massale terugbetaling zou de financiële put alleen maar dieper maken.

Discussie nog niet voorbij

Hoewel de schermen dit weekend niet zwart blijven, is de kou tussen de Pro League en DAZN nog lang niet uit de lucht. De Pro League houdt voet bij stuk en weigert mee te gaan in het verhaal van een “nieuwe regeling”.

Voor de belangenvereniging van de profclubs is de situatie helder: het contract is nog steeds bindend. Zij verwachten dan ook niet alleen dat DAZN de wedstrijden professioneel in beeld brengt en omkadert, maar ook dat de afgesproken maandelijkse betalingen netjes op de rekening van de clubs blijven verschijnen. Of DAZN die facturen ook daadwerkelijk zal betalen, blijft voorlopig de grote vraag in dit juridische steekspel.