In Spanje zorgt een nieuwe uitbraak van Afrikaanse varkenspest voor grote verstoring in de landbouwsector. Voor het eerst in dertig jaar is het virus opnieuw opgedoken, wat ertoe heeft geleid dat ongeveer een derde van alle Spaanse exportcertificaten voor varkensvlees geblokkeerd is. Minister van Landbouw Luis Planas benadrukt dat alles in het werk wordt gesteld om de situatie snel te normaliseren.
De besmetting werd vastgesteld bij zes wilde zwijnen in de omgeving van Barcelona. Het virus werd sinds 1994 niet meer in Spanje gedetecteerd. De varkensvleesexport is een essentieel onderdeel van de Spaanse economie, goed voor 8,8 miljard euro per jaar, waarvan meer dan de helft naar andere EU-landen gaat.
De export binnen de Europese Unie blijft grotendeels onaangetast. Enkel producten afkomstig uit een zone van 20 kilometer rond de uitbraak zijn tijdelijk geschorst. Buiten de EU is de impact groter, aangezien veel landen snel preventieve maatregelen hebben genomen.
Catalonië voert strenge maatregelen in
Om verdere verspreiding van het virus tegen te gaan, heeft de Catalaanse regering ingrijpende stappen gezet. Het natuurpark Collserola is volledig afgesloten voor recreanten en in zestig omliggende dorpen zijn buitenactiviteiten sterk beperkt.
Daarnaast worden vallen geplaatst om wilde zwijnen te vangen en wordt extra politie ingezet om de afgezette zones te controleren. Volgens minister Planas wil de Spaanse regering de situatie proactief aanpakken om verdere schade aan de export te vermijden.
Landen sluiten grenzen voor Spaans varkensvlees
Hoewel Afrikaanse varkenspest niet gevaarlijk is voor mensen, verspreidt het virus zich razendsnel onder varkenspopulaties. Verschillende landen hebben daarom uit voorzorg importverboden ingesteld.
Taiwan gaat het verst en verbiedt zowel alle varkensvleesproducten uit Spanje als de invoer van levende varkens. China heeft een gericht verbod ingesteld op varkensvlees uit de provincie Barcelona, terwijl Groot-Brittannië alle import uit Catalonië tijdelijk stopzet. Ook Mexico heeft aangekondigd dat het alle invoer van Spaanse varkensvleesproducten voorlopig opschort.