In het kort
- Rusland lanceert een nieuwe propagandacampagne om Estland, een NAVO-lidstaat, te destabiliseren.
- De campagne promoot de oprichting van ‘Volksrepubliek Narva’ in het oosten van Estland en moedigt sabotage en pro-Russische sentimenten aan.
- Experts waarschuwen dat deze escalatie lijkt op het draaiboek dat Rusland in 2014 gebruikte om de Krim te annexeren en separatisme in Oost-Oekraïne aan te wakkeren.
Rusland lanceert een nieuwe propagandacampagne die tot doel heeft Estland, een NAVO-lidstaat, te destabiliseren. Op Russische sociale media verschijnen berichten die de oprichting van de ‘Volksrepubliek Narva’ in het oosten van het land promoten. Dat meldt Bild.
Toename van dreigingen
De Estse veiligheidsdiensten waarschuwen dat Russische propaganda een ernstige bedreiging vormt voor de nationale veiligheid. Militaire analisten, zoals de Duitse expert Julian Ropcke, wijzen op de toename van berichten op het Russische internet waarin wordt opgeroepen tot de uitroeping van de ‘Volksrepubliek Narva’.
Daarnaast spoort de propaganda mensen aan om flyers uit te delen, sabotageacties te plegen, wapens te verzamelen en het Russische leger te steunen. Op het internet verschijnen ook fictieve kaarten van de ‘Volksrepubliek Narva’, grafische symbolen en vlaggen van dit hypothetische gebied.
Campagne
Slogans als: “Russen, we staan er niet alleen voor!” en “Het Russische grondgebied strekt zich uit van Narva tot Pušča” zijn populair geworden.
Marta Tuul, woordvoerster van de Estse veiligheidsdienst, zei dat de desinformatiecampagne deel uitmaakt van een poging om het land te destabiliseren. Ze merkte ook op dat de diensten signalen hebben ontvangen over soortgelijke activiteiten in andere landen.
De Estse inlichtingendienst wijst erop dat de intensivering van de propagandacampagne samenvalt met het moment waarop de aandacht van de wereld gericht is op het conflict in het Midden-Oosten. Het is niet duidelijk wat het uiteindelijke doel van deze acties is, maar het valt niet uit te sluiten dat Rusland de weg bereidt voor een aanval zoals die in 2014 in Oekraïne plaatsvond.
Narva, een grensstad in Estland die voornamelijk door Russischsprekenden wordt bewoond, is het doelwit van deze campagne. De acties van Rusland doen denken aan het scenario uit 2014, toen Rusland met behulp van propaganda en militaire steun separatistische ‘volksrepublieken’ in het oosten van Oekraïne creëerde.