In het kort
- De componist van de bekende openingszin van The Lion King heeft een komiek aangeklaagd.
- Volgens hem werd de iconische tekst bewust fout vertaald in een podcast.
- Hij eist maar liefst 27 miljoen dollar (ongeveer 25 miljoen euro) schadevergoeding.
De componist van de wereldberoemde openingszin uit The Lion King heeft een rechtszaak aangespannen tegen een komiek. Lebohang Morake, beter bekend als Lebo M, vindt dat zijn werk bewust verkeerd werd voorgesteld. Hij diende de zaak deze maand in bij een federale rechtbank in Los Angeles. De zaak ontstond na een uitspraak van de Zimbabwaanse komiek Learnmore Mwanyenyeka, ook bekend als Learnmore Jonasi. In een podcast vertaalde hij de iconische openingszin op een opvallend andere manier. Waar de officiële vertaling luidt “Gegroet aan de koning, wij buigen allemaal voor de koning”, vertaalde hij die als “Kijk, daar is een leeuw. Oh my God”.
Grap leidt tot rechtszaak
Volgens Lebo M gaat het niet om een onschuldige grap. Hij stelt dat Jonasi de zin bewust verkeerd vertaalde, terwijl die een centrale rol speelt in de film uit 1994 en latere versies. De openingszin is gebaseerd op teksten in het Zulu en Xhosa, twee Zuid-Afrikaanse talen.
De rechtszaak verwijst ook naar een aflevering van de podcast One54, waarin de tekst volgens de aanklacht fout en onsamenhangend wordt gezongen. Lebo M, die voor het nummer dertig jaar geleden een Grammy Award won, eist een schadevergoeding van maar liefst 27 miljoen dollar (ongeveer 25 miljoen dollar).
Komiek reageert met humor
Learnmore Mwanyenyeka zelf lijkt de zaak luchtig op te nemen. In een Instagram-video zegt hij dat hij “aangeklaagd wordt voor een grap”. De komiek gebruikte de vertaling ook tijdens zijn shows. Die kadert binnen een bredere kritiek op The Lion King. Zo bekritiseert hij de film voor simplistische voorstellingen van Afrika. Zo verwees hij onder meer naar accenten van personages als onderdeel van zijn satire.
Bekijk hier de Instagram-video van Learnmore:
Voorlopig blijft het stil vanuit Disney. Zowel The Guardian als de Associated Press probeerden een reactie te krijgen, maar zonder resultaat. De zaak krijgt ondertussen veel aandacht online en zet de discussie over humor en culturele representatie opnieuw op scherp.