In het kort

• Seizoensgebonden depressie in de zomer veroorzaakt ernstige angst en slapeloosheid door extreme hitte.
• Het aantal psychische stoornissen wereldwijd is sinds 1990 met 95 procent gestegen.
• Europese jongeren zitten in een ernstige crisis: zelfmoord is de belangrijkste doodsoorzaak geworden.

Hoewel psychische problemen vaak worden geassocieerd met de somberheid van de winter, hebben sommige mensen tijdens de warmere maanden last van een minder bekende variant van seizoensgebonden depressie. Hoewel winterdepressie vaker voorkomt, kan zomerdepressie net zo verlammend werken. Deze atypische vorm van de aandoening treft wereldwijd ongeveer 0,57 procent van de mensen, vergeleken met de 5 procent die last heeft van de wintervariant. Triggers zijn vaak extreme hittegolven en vochtige nachten waarin je niet kunt slapen. De symptomen variëren van algemene somberheid tot ernstige klachten zoals angst, onrust, verlies van eetlust en slapeloosheid. Om hiermee om te gaan, raden experts zoals Adam Borland, psycholoog bij de Cleveland Clinic, aan om een vast dagritme aan te houden, koel te blijven en voor goede slaap te zorgen, hoewel professionele medische hulp essentieel is bij ernstige gevallen.

Groeiende wereldwijde crisis

Op grotere schaal wordt de wereldwijde crisis op het gebied van geestelijke gezondheid steeds ernstiger. Uit gegevens van de Global Burden of Disease Study, die onlangs in The Lancet verscheen, blijkt dat in 2023 zo’n 1,2 miljard mensen – ongeveer 15 procent van de wereldbevolking – te kampen hadden met psychische problemen. Sinds 1990 is er een duizelingwekkende stijging van 95 procent in deze aandoeningen, waardoor psychische stoornissen zijn gestegen van de 12de naar de 5de belangrijkste oorzaak van wereldwijd gezondheidsverlies. Angststoornissen en ernstige depressies hebben de sterkste stijging laten zien, met respectievelijk 158 procent en 131 procent, waardoor ze nu de meest voorkomende aandoeningen zijn.

Kritieke situatie in Europa

De situatie is vooral kritiek in Europa, waar naar schatting 140 miljoen mensen, oftewel één op de zes inwoners, met een psychische aandoening leven. Ondanks de grote behoefte meldt de Wereldgezondheidsorganisatie dat slechts een derde van de mensen met een depressie in deze regio toegang heeft tot de nodige behandeling. De gevolgen voor jongeren zijn na de COVID-19-pandemie bijzonder verwoestend geweest, waarbij de cijfers voor angst en depressie met zo’n 25 procent zijn gestegen. Daardoor is zelfmoord de belangrijkste doodsoorzaak geworden voor mensen van 15 tot 29 jaar in Europa. Deze trends onderstrepen dat er wereldwijd een dringende plicht is om uitgebreide zorg te bieden aan de meest kwetsbare groepen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief