In het kort
- Paus Leo is sinds hij een jaar geleden aan het hoofd van de katholieke kerk kwam, een uitgesproken en invloedrijke figuur geworden.
- Leo zet zich consequent in voor vrede en menselijke waardigheid.
- Ondanks diplomatieke spanningen met Amerikaanse president Donald Trump geeft paus Leo in zijn kritiek op het wereldwijde beleid voorrang aan universele waarden.
Paus Leo viert vrijdag zijn eerste jubileum als hoofd van de katholieke kerk met een aanzienlijk grotere bekendheid dan toen hij begon. Hij is uitgesprokener geworden over mondiale kwesties, wat hem kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump heeft opgeleverd. Dat meldt Reuters.
Leo, de eerste in Amerika geboren paus, heeft onlangs een rondreis langs vier Afrikaanse landen afgerond, waar hij oorlog en tirannie krachtig aan de kaak stelde. Naar verwachting brengt hij deze maand zijn eerste grote leerstellige document uit en in juni begint hij aan een reis van een week naar Spanje. In Italië staan er tot en met juli vijf reizen op het programma voor Leo.
Deskundigen denken dat de krachtige toon van de paus, die tijdens zijn Afrika-reis duidelijk te horen was, zal blijven bestaan nu er binnen het Vaticaan steeds meer bezorgdheid heerst over mondiaal leiderschap. Kardinaal Robert McElroy, een naaste bondgenoot van paus Leo, beschrijft hem als een “bijzondere, krachtige stem” die opkomt voor vrede en menselijke waardigheid. Hij prijst Leo omdat hij de leer van het evangelie toepast om huidige schendingen van de mensenrechten aan te pakken.
Ontmoeting tussen Leo en Rubio in het vooruitzicht
Leo’s aanstaande ontmoeting met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zal naar verwachting openhartig zijn, aldus de Amerikaanse ambassadeur bij de Heilige Stoel. Dit is Leo’s eerste bekende persoonlijke ontmoeting met een lid van het kabinet van Trump in bijna een jaar. Trump heeft paus Leo onlangs opnieuw bekritiseerd in een radiouitzending.
Leo werd op 8 mei 2025 door de kardinalen gekozen na een tweedaags conclaaf en volgde paus Franciscus op. Voor zijn pausdom was Leo tientallen jaren missionaris en bisschop in Peru, voordat hij een hoge functie in het Vaticaan kreeg. Hij werd gezien als een stille aanhanger van het pausdom van Franciscus, maar werd niet algemeen beschouwd als een van de favorieten voor de functie.
Kritiek op wereldpolitiek
Aanvankelijk vermeed Leo controversiële onderwerpen, maar in september begon hij kritiek te uiten op het immigratiebeleid van Trump, wat hem kritiek opleverde van conservatieve Amerikaanse katholieken. Nadat hij de oorlog in Iran had veroordeeld, beledigde Trump de paus publiekelijk op sociale media. Tijdens zijn tiendaagse rondreis door Afrika waarschuwde Leo voor de gevaren die ’s werelds rijkste mensen vormen voor de wereldvrede en veroordeelde hij schendingen van het internationaal recht door “neokoloniale” machten. Hij verduidelijkte dat de toespraken al weken voor de reis waren voorbereid en niet specifiek op Trump waren gericht.
Voor zijn jubileum bezoekt paus Leo Pompeï en Napels, waar hij evenementen leidt en eer betoont bij een katholiek heiligdom. Dit is de eerste van vijf reizen binnen Italië, met als hoogtepunt een bezoek aan Lampedusa op 4 juli – een belangrijke datum, aangezien de VS dan hun 250-jarig jubileum vieren. Het eiland staat bekend als een belangrijke bestemming voor migranten die vanuit Noord-Afrika naar Europa komen, wat het bezoek politiek geladen maakt gezien Trumps standpunt over immigratie.