In het kort
- Het aantal gevallen van seksueel geweld en verkrachting neemt aanzienlijk toe binnen de Europese Unie.
- De EU streeft naar een gemeenschappelijke definitie van verkrachting om dit probleem beter aan te pakken.
- Ondanks juridische vooruitgang en een groter bewustzijn om aangifte te doen, blijft seksueel geweld een ernstig probleem dat uitgebreide maatregelen in de hele EU vereist.
Nieuwe gegevens van Eurostat schetsen een verontrustend beeld van de veiligheid in de Europese Unie. In 2024 werden meer dan 256.000 incidenten van seksueel geweld gerapporteerd, waarvan 38 procent over een verkrachting ging. Dat betekent een stijging van 5 procent in het totale aantal meldingen en een toename van 7 procent in het aantal verkrachtingen ten opzichte van het voorgaande jaar.
Meldingstrends
Terwijl Frankrijk, Duitsland en Zweden de hoogste aantallen gemelde gevallen van seksueel geweld en verkrachting noteerden, rapporteerden Cyprus, Malta en Litouwen de laagste cijfers. Het is belangrijk om te beseffen dat een toename van door de politie geregistreerde gevallen van seksueel geweld ook kan duiden op een groeiend bewustzijn en verbeterd meldingsaantal.
De gegevens vallen samen met de recente stemming in het Europees Parlement waarin een gemeenschappelijke definitie van verkrachting werd goedgekeurd, vaak aangeduid als “alleen ja betekent ja”. Voorafgaand aan deze ontwikkeling had de EU in 2024 minimumnormen vastgesteld voor de bestrijding van geweld tegen vrouwen. Een voorgesteld artikel dat gericht was op het creëren van een uniforme definitie van verkrachting stuitte echter op verzet van verschillende lidstaten en werd uiteindelijk ingetrokken.
Verontrustende trends
Hoewel het streven van de EU naar een uniforme definitie aantoont dat ze zich inzet om verkrachting aan te pakken, schetsen statistische trends een verontrustend beeld. Tussen 2014 en 2024 steeg het aantal gevallen van seksueel geweld met 94 procent, waarbij verkrachtingen een nog sterkere stijging van 150 procent kenden. Deze aanhoudende stijging, met een gemiddelde jaarlijkse groei van bijna 10 procent voor seksueel geweld en 7 procent voor verkrachtingen, wijst op een dringende behoefte aan uitgebreide maatregelen.
Het is echter belangrijk om te bedenken dat de stijging van het aantal gemelde gevallen deels te wijten kan zijn aan een groter bewustzijn en betere meldingskanalen. Ondanks deze complexiteit bieden de inzet van de EU om seksueel geweld aan te pakken en de groeiende beweging naar definities op basis van toestemming hoop op een toekomst waarin dergelijke misdrijven effectiever worden aangepakt en voorkomen.