In het kort

• Het nieuwe in- en uitreissysteem van de EU zorgt voor enorme vertragingen bij de paspoortcontrole op grote Europese luchthavens.
• Luchtvaartmaatschappijen hebben flinke kritiek op het biometrische registratieproces omdat het voor chaos en opstoppingen zorgt.
• Ambtenaren verdedigen de verbeterde veiligheid, ondanks de roep vanuit de sector om alternatieven voor digitale registratie.

Reizigers in heel Europa hebben te maken met flinke vertragingen op grote luchthavens als gevolg van het onlangs ingevoerde elektronische grenskader van de Europese Unie. Uit gegevens die de Financial Times heeft geanalyseerd, blijkt dat de wachttijden bij de paspoortcontrole enorm zijn gestegen; zo zijn de maximale wachttijden in Frankfurt bijvoorbeeld gestegen van één uur vorig jaar naar twee uur in juli van dit jaar. Soortgelijke trends werden waargenomen in Amsterdam, waar de pieken opliepen tot 120 minuten, en in München, waar de wachttijden bijna verdubbelden tot één uur. Dat meldt TVP World.

Invoering van het in- en uitreissysteem

Deze verstoringen houden verband met het in- en uitreissysteem (EES), dat in april in 29 landen volledig in werking is getreden. Dit initiatief schrijft voor dat de meeste kortstondige bezoekers van buiten de EU bij hun eerste aankomst naast persoonlijke gegevens ook biometrische gegevens moeten verstrekken, waaronder gezichtsscans en vingerafdrukken. Terwijl de Poolse minister van Binnenlandse Zaken Marcin Kierwiński stelde dat het systeem de grensintegriteit versterkt tegen illegale binnenkomst, heeft de luchtvaartsector fel verzet geuit.

Weerstand vanuit de sector en operationele chaos

Leiders uit de sector hebben kritiek geuit op de invoering omdat die voor operationele chaos zorgt. Michael O’Leary, CEO van Ryanair, hekelde het systeem als slecht ontworpen en stelde voor om de registratie digitaal af te handelen om de opstoppingen te voorkomen die op zo’n 15 verschillende luchthavens te zien waren.

Ook Kenton Jarvis van EasyJet drong er bij de luchthavenautoriteiten op aan om praktischer te werk te gaan, zodat passagiers niet urenlang hoeven te wachten. Luchthavenfunctionarissen in Frankfurt bevestigden dat deze nieuwe eisen hebben geleid tot zowel vertragingen bij het vertrek als algemene operationele onrust.

Tijdelijke maatregelen en deadlines

Om de drukte te verminderen, hebben sommige hubs bepaalde biometrische registraties tijdelijk stopgezet tijdens de drukste momenten. Deze soepele aanpak loopt echter in september af, ondanks verzoeken van verschillende lidstaten om meer tijd.

Verdediging van de Europese Commissie

Een vertegenwoordiger van de Europese Commissie verdedigde het systeem en zei dat het registratieproces gemiddeld maar 70 seconden duurt en dat de totale impact op passagiers minimaal blijft. Hij benadrukte de veiligheidsvoordelen en merkte op dat het EES al 160 miljoen reizen heeft geregistreerd. De Commissie houdt vol dat het systeem goed werkt en schrijft de ernstigste vertragingen toe aan structurele problemen, zoals te weinig personeel, slechte infrastructuur en een gebrek aan consistente noodplannen.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief