In het kort

• KLM vervangt de gratis catering door een betaald Grand Café-menu op Europese vluchten.
• Door de trend naar ontbundeling worden de operationele kosten via extra servicekosten doorberekend aan de passagiers.
• Gemoderniseerde vliegtuigen en gratis wifi compenseren het verlies van gratis voorzieningen.

Vanaf oktober stapt KLM op haar Europese routes over op een betaald cateringsysteem door de introductie van het Grand Café KLM-concept. Deze verandering betekent dat je voortaan moet betalen voor frisdrank, alcoholische dranken en maaltijden.

Opvallend is dat de luchtvaartmaatschappij stopt met haar traditionele gratis kaassandwiches op vluchten die vertrekken vanuit en aankomen in Amsterdam.

Nieuw menu

Hoewel het aanbod aan eten en drinken groter wordt, blijven slechts een paar basisdingen gratis. De meeste passagiers op korteafstandsvluchten kunnen nog steeds rekenen op gratis water, sinaasappelsap, thee, koffie en een stroopwafel, hoewel je op de kortste vluchten alleen water en een stroopwafel krijgt.

Op het nieuwe betaalde menu staan naar verwachting dingen als yoghurt met zaden, croque-monsieur en zalmwraps, terwijl je bij de maaltijden die je van tevoren kunt bestellen kunt kiezen uit bijvoorbeeld poké bowls, pannenkoeken en Caesar-salades. De exacte prijzen voor deze producten zijn nog niet bekendgemaakt.

Trends

Deze stap volgt op het besluit van KLM in maart om 75 procent van haar cateringdivisie te verkopen aan het Zwitserse bedrijf Gategroup, een strategie die bedoeld is om de operationele kosten te verlagen zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit van de dienstverlening. Deze verandering past echter in een groeiende trend van het ‘ontbundelen’ van diensten voor economy-passagiers.

Vorig jaar introduceerde de luchtvaartmaatschappij een ‘basic economy’-tarief waarbij het recht op een gratis handbagagestuk in het bagagevak boven je hoofd werd geschrapt, waardoor alleen kleine persoonlijke spullen nog waren toegestaan. Deze trend naar extra kosten heeft eerder al voor onrust gezorgd onder Nederlandse reizigers, waarbij sommigen aangaven dat zulke kosten ertoe zouden kunnen leiden dat ze voor andere luchtvaartmaatschappijen of alternatieve vervoersmiddelen kiezen.

Investeringen in de vloot

Ondanks deze bezuinigingen op gratis extra’s houdt KLM vol dat deze aanpassingen deel uitmaken van een breder plan om de passagierservaring te verbeteren. Om het wegvallen van gratis catering en bagage te compenseren, investeert de luchtvaartmaatschappij in de modernisering van de vloot, met onder meer Airbus A321neo- en Embraer 195-E2-vliegtuigen die zijn uitgerust met USB-poorten en verbeterde bagageruimtes boven je hoofd.

Daarnaast voert KLM geleidelijk gratis, onbeperkte wifi in voor Flying Blue-leden en geregistreerde gebruikers op haar hele Europese netwerk. Volgens leidinggevenden van het bedrijf zijn deze upgrades bedoeld om meer flexibiliteit en comfort te bieden, waarbij de focus verschuift van geschrapte voorzieningen naar een algehele verhoging van de reiswaarde.

Schrijf je hieronder in voor onze GRATIS nieuwsbrief